Kjennetegnene ved stabil luftmasse

Stabile luftmasser er akkurat slik de høres ut - preget av stabilitet eller relativ ro i de nedre lagene. Stabile luftmasser er fri for konveksjon og andre forstyrrelser som vanligvis finnes i ustabile luftmasser. På grunn av sin statiske natur er stabile luftmasser preget av visse atmosfæriske forhold.

Fordi stabile luftmasser av natur er rolige og fri for voldelige forstyrrelser, er de ofte preget av utseendet på stratiforme skyer eller tåke. Stratiformskyer kan identifiseres ved sin glatte, arklignende natur og bygger ikke vertikalt som skyer som finnes i ustabile luftmasser med konvektiv aktivitet. Stratiforme skyer dannes i dette miljøet fordi de ikke konstant blir forstyrret eller opprotet, og i stedet er de fri til å utvikle seg til et glatt ark. Det samme gjelder tåke. På grunn av den statiske naturen til en stabil luftmasse, er det ingen aktivitet for å rykke opp eller forstyrre de lave skyene, slik at de kan slå seg ned i bakken som tåke.

Stabile luftmasser er også preget av glatt, uforstyrret luft. Denne kvaliteten kan sees hovedsakelig av piloter eller flyreisende. Mennesker som flyr gjennom stabile luftmasser vil ikke oppleve voldsom turbulens eller forstyrrelser slik de ville gjort i ustabile luftmasser. Uforstyrret luft kan flyte optimalt over vingen og blir ikke avbrutt. Polare luftmasser har en tendens til å være mer stabile, i det minste til en forstyrrelse skyver dem sørover.

Regn eller annen nedbør som følger med en stabil luftmasse er ofte mer kontinuerlig enn den som kommer med ustabile luftmasser. I en ustabil luftmasse virvles skyene eller forskyves konstant av forstyrrelser. Regn i stabile luftmasser er i mellomtiden fri for forstyrrelser og har tid til å slå seg ned et sted uten å bli flyttet eller avbrutt. Resultatet er mer jevn nedbør enn i en ustabil luftmasse, som ofte fører til dusj eller sporadisk nedbør.

Fordi stabile luftmasser er fri for forstyrrelser, lar de ofte partikler som støv, røyk eller annen tåke henge i luften uten å bli forskjøvet eller blåst rundt. Resultatet er dårlig sikt for folk på bakken og spesielt for folk som flyr i fly. Ustabile luftmasser har kanskje ikke denne dårlige synligheten fordi luftmassen kontinuerlig blåser rundt og forstyrrer partiklene som, hvis de blir lagt, vil skape tåke og redusere synligheten.