Det er få elementer som er viktigere for et fotografi enn glasset som fokuserer lys på kameraets film eller bildesensor. Linsen styrer måten lys passerer gjennom, og også mengden lys som er tillatt. Det beste objektivet for portrettfotografering har en middels brennvidde mellom 50 mm og 100 mm, og med en f-stopp på 3,5 eller bredere.
Typer linser
Vidvinkelobjektiver spenner tradisjonelt fra 10 mm til 18 mm og gir en vid utsikt over gjenstanden, men forvrenger horisonten langs objektivets kurve. Teleobjektiver, fra 200 mm og oppover, fanger et mer proporsjonalt realistisk bilde, men komprimerer rommet mellom motivet og bakgrunnen, noe som gjør bildet flat og "todimensjonal." For portretter så vel som nærbilder av film, har profesjonelle fotografer en tendens til å bruke et middels langt objektiv som faller et sted mellom disse ekstremer.
Filmfotografering vs. Digital speilrefleks
Tradisjonelt har linser blitt designet rundt en 35 mm filmramme, men de fleste digitale kameraer har en sensor på omtrent 2/3 av størrelsen. Som et resultat blir det endelige bildet beskåret og ser ut til å ha synsvinkelen til et 35 mm kamera, gjennom et objektiv som er 1,5 ganger større. For eksempel vil en 50mm-linse på de fleste digitale kameraer fange et bilde som nærmer seg et 75mm-objektiv på et filmkamera. For portrettfotografering med de fleste digitale kameraer er det justerte anbefalte objektivets brennvidde 33 til 66 mm.
Blenderåpning og lukkerhastighet
Blenderåpningen er en iris som regulerer mengden lys som får passere gjennom linsen ved å utvide seg åpen og lukket i trinn som kalles f-stopp. En åpen linse har et mindre antall f-stopp enn en lukket, slik at for eksempel når en linses blenderåpning endres fra f / 2.8 til f / 2, vil iris åpne for å slippe inn dobbelt så mye lys. For å forhindre at fotografiet blir overeksponert, kan lukkerhastigheten justeres slik at filmrammen eller kamerasensoren bare blir eksponert halvparten så lenge. Vanligvis produserer et objektiv det skarpeste bildet når det har overflod av lys, så en portrettfotograf vil vanligvis sette objektivet sitt til så lavt f-stopp som mulig.
Kjøpe linser
Objektiver er den mest verdifulle delen av en profesjonell kamerapakke, og høyhastighetslinser er enda dyrere. Brukte linser kan være et godt alternativ, men de bør undersøkes nøye for feil i glasset eller girmekanismen, og det kan hende at de må vedlikeholdes eller kalibreres av en tekniker. Ta kontakt med en lokal kamerabutikk først, og nettforhandlere som B&H Photo kan også være en nyttig ressurs.