Hvordan påvirker solen jorden?

Uten solen ville planeten være en kald, livløs klippe. Folk kan føle de oppvarmende effektene av solen, men mange mennesker vet ikke om de andre måtene solen samhandler med Jorden på. Lær om disse effektene, gode og dårlige, for å få full forståelse av solens betydning.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Kraftige eksplosjoner i solens atmosfære akselererer subatomære partikler til nær lysets hastighet, noe som gir et bredt spekter av elektromagnetisk stråling. Koronale masseutstøtinger kaster faktisk ut materiale fra solens korona, og sender milliarder tonn elektrifisert gass som skyter bort i utrolige hastigheter. NASA-solastrofysiker C. Alex Young sier: "Dette er de to typer romvær som har direkte innvirkning på jorden."

En økning i solflekker fører til en økning i solværet. Solflekker følger en 11-årig syklus, slik at mennesker kan forutse disse økningene. Mellom toppen og minimumet av 11-årssyklusen eksisterer en endring i solstråling på 0,1 prosent - nok til å endre den globale overflatetemperaturen med 0,1 grad Celsius.

I jordens atmosfære har solen størst innvirkning på stratosfæren, det er der ozonlaget er. Troposfæren er laget under stratosfæren, det er der været oppstår. Oppvarming av den nedre stratosfæren varmer opp den øvre troposfæren. Hvis overflaten på planeten er varm, og troposfæren er kald, forårsaker temperaturforskjellen sterke oppstramninger, noe som fører til sterkere stormer og orkaner. Når den 11-årige solflekkesyklusen er på topp, reduseres opptrekk og orkanstyrke.

Magnetosfæren omgir jorden og beskytter den mot ladede partikler og plasma, som et skjold. Noen ganger når dette materialet treffer magnetosfæren, komprimerer det det og spretter av. Denne kompresjonen induserer en elektrisk strøm i atmosfæren og på bakken. Hvis strømmen er stor nok, vil den reise gjennom ledninger eller rørledninger, og til og med slå ut transformatorer. En solstorm i 1989 slo Canadas Hydro-Quebec-kraftnett ut i mer enn ni timer.

Når en koronal masseutkasting beveger seg gjennom rommet, skyver den strålingspartikler foran den. Disse partiklene beveger seg med høy hastighet, og vil passere rett gjennom en menneskekropp eller kunstig satellitt. Dette kan skade elektronikken ombord på en satellitt og forårsake genetisk skade på mennesker når den passerer gjennom cellene. Atmosfæren beskytter mennesker på jorden mot disse partiklene, men astronauter og satellitter som kretser rundt jorden er i fare. Å vite når en slik storm kommer, gjør det mulig for astronauter å ta ly bak de tykke veggene på skipet.