I solsystemet bestemmes et år av hvor lang tid det tar for en planet å dreie seg rundt solen, og en dag bestemmes av hvor lang tid det tar for en planet å rotere helt på sin akse. Kvikksølv har en uvanlig lengde på dagen sammenlignet med de fleste andre planeter i solsystemet.
Tidsramme
Kvikksølv roterer veldig sakte på sin akse, mens den raskt kretser rundt solen. Faktisk er en dag faktisk så lang som to år på Merkur. Det tar kvikksølv omtrent 88 jorddager å bane solen, mens jorden tar 365 dager. Det tar omtrent 176 jorddager før kvikksølv roterer på sin akse (fra soloppgang til soloppgang), mens jorden bare tar 24 timer. På kvikksølv er det dagtid i ett år, og natt i ett år.
Hensyn
Venus, planeten mellom jord og kvikksølv, har også en dag som er lengre enn året. Venus har den lengste dagen av enhver planet i vårt solsystem. En dag på Venus varer i 243 jorddager, mens et år varer i 225 jorddager.
Funksjoner
Fordi kvikksølv har en elliptisk bane rundt solen - sammenlignet med jordens sirkulære bane - og fordi den har det en så langsom rotasjon, dette gjør at solen ser ut til å bevege seg på en måte som folk fra jorden ville finne høyt uvanlig. Noen ganger stopper solen helt, så ser det ut til å bevege seg bakover en stund, og beveger seg deretter fremover i en løkke tilbake til posisjonen der den hadde stoppet tidligere, før den gikk videre. Solen ser også noen ganger større og noen ganger mindre ut, og avtar i størrelse til det punktet hvor bakgrunnsstjerner kan sees. Noen ganger ser bakgrunnsstjernene ut til å bevege seg tre ganger raskere enn solen. Kvikksølv har en veldig tynn atmosfære og ligner mye på jordens måne.
Geografi
Kvikksølv er den nærmeste planeten til solen, omtrent 58 millioner kilometer unna. Jorden ligger omtrent 150 millioner kilometer fra solen. På grunn av sin nærhet til solen, her på jorden kan vi bare se kvikksølv med det blotte øye eller med kikkert når den ser ut som en lys stjerne nær horisonten like etter solnedgang eller like før soloppgang.
Identifikasjon
Kvikksølv er enten den minste planeten, eller den nest minste hvis Pluto regnes som en planet. Siden Pluto ble omklassifisert som en dvergplanet i 2006, fortsetter debatten om Pluto fortsatt skal betraktes som en planet eller rettere en asteroidekropp. Kvikksølvens diameter er 4.879 kilometer, som ikke er mye større enn Jordens måne på 3.475 kilometer. Begge er større enn Pluto, med en diameter på 2 390 kilometer.