Et batteri vil frigjøre ladingen hvis du lager en krets mellom de positive og negative terminalene. Hvis du kaster batterier i en beholder med andre metallgjenstander, kan du potensielt skape kortslutning og forårsake utilsiktet utlading.
Sylindriske batterier, som batteriene i fjernkontrollen eller lommelykten, har terminalene i hver ende. Dette gjør det vanskelig å lage en krets ved et uhell, siden du må opprette en komplett sløyfe mellom dem for at strømmen skal strømme. Men hvis du oppbevarer batterier i en container med metallgjenstander som nøkler, mynter eller sølvtøy, er det mulig at de kan koble til på en måte som skaper en forbindelse fra en terminal til den andre. Over tid vil dette tømme batteriene og kan føre til skade eller lekkasje.
Ni-volts batterier er et spesielt tilfelle, siden de har begge polene på toppen av batterihuset. Dette gjør det mye lettere å koble de positive og negative terminalene ved et uhell. Av denne grunn sender produsenter vanligvis ni-volts batterier med en plasthette som dekker terminalene for å forhindre kortslutning.