Det er lett å telle opp mer enn 10 interessante fakta om Saturn, den sjette planeten i solsystemet. Den ytterste planeten som var synlig uten teleskop, ble kåret til "Lubadsagush" - den eldste av de gamle - av assyrerne, delvis på grunn av dens langsomme bevegelse mot stjernenes bakgrunn. Grekerne fortsatte denne tradisjonen ved å kalle den "Chronos" etter tidens gud, men det romerske navnet "Saturn" hedrer jordbruksguden.
1. Lettere enn vann
Hvis det var en planet med et hav som var stort nok til å imøtekomme det, ville du tro Saturn ville flyte, fordi dens tetthet bare er 75 prosent av vann. Imidlertid, hvis det var en slik planet, ville Saturns faste kjerne sannsynligvis synke mens resten av atmosfæren fløt eller drev bort.
2. Intensivt trykk
Saturns kjerne har omtrent ti ganger massen av jorden, og den er sannsynligvis steinete. Trykket er så sterkt ved grensesnittet mellom kjernen og atmosfæren at hydrogen kondenserer til en væske, som kalles metallisk hydrogen fordi den leder elektrisitet. Under det metalliske hydrogenet er det sannsynligvis et lag flytende helium.
3. Raskt spinnende
Gassene som komponerer Saturn - hovedsakelig hydrogen og helium - roterer så raskt rundt kjernen at planeten virker avlang fra verdensrommet. Den spinner en gang på aksen er mindre enn en halv jorddag, til tross for at den har en ekvatorial diameter som er omtrent 9,5 ganger større enn jordens.
4. Helium Rain
Saturn utstråler to til tre ganger så mye energi som den mottar fra solen. Hovedtyngden av denne energien kommer fra friksjon generert av heliumregn. Helium kondenserer i de kjøligere øvre lagene i atmosfæren og tyngdekraften trekker den mot kjernen. Den genererer varme ved å gni mot hydrogenmolekyler når den faller.
5. Blowing in the Winds
Varmen som genereres av fallende helium driver voldsomme vinder på planetens overflate. De kan blåse i hastigheter opp til 1800 kilometer i timen (1118 miles i timen), som er nesten de raskeste vindene i solsystemet - bare Neptun er raskere.
6. En geometrisk storm
En planet med så sterk vind vil sannsynligvis ha stormer, og Saturn har mange, selv om det øvre skylaget tilslører de fleste av dem. Vind som ligner på jetstrømmene på jorden produserer et mønster på nordpolen som nesten er en perfekt sekskant.
7. Ringer rundt planeten
Saturn er ikke den eneste planeten med ringer - alle de Joviske planetene har dem - men Saturn er spesielt imponerende. De er mindre enn en kilometer (3200 fot) tykke, men de spenner over en avstand på 282.000 kilometer (175.000 miles), som er tre fjerdedeler av avstanden fra jorden til månen.
8. Ringene påvirker klimaet
Ladede partikler fra Saturns ringer regner med vanndråper i atmosfæren. De reduserer elektrondensitetene i den øvre atmosfæren i regionene de faller i, og dette har en avkjølende effekt på disse områdene. Saturnus klima påvirkes med andre ord av ringstrukturene, som ligger 60 000 kilometer (36 000 miles) over overflaten.
9. Mange måner
Foruten det imponerende ringsystemet, har Saturn 53 navngitte måner og ni foreløpige. Noen av disse månene samhandler med ringene, og noen går så nær hverandre at de bytter bane.
10. Et underjordisk hav
Saturns største måne, Titan, har en atmosfære som ligner den på den tidlige jorden, og Huygens-sonden, som landet der 14. januar 2005, avslørte en halvfast overflate. Basert på data fra Huygens og Cassini-bane, mener forskere at det eksisterer et salt hav rett under denne skorpen.
