Når du ser en sopp, ser du på en liten del av hele soppen. Sopp er fruktlegemene, reproduksjonsstrukturen, for noen typer sopp. Resten av soppene er en kropp av fine tråder som vever gjennom underlaget og sakte fordøyer næringsstoffer. Selv om ikke alle sopper danner sopp, danner de fleste et nettverk av hyfer, rørlignende strukturer som gjør at soppen kan søke etter og absorbere nye matkilder. Ikke-septat hyfer er vanligvis encellede organismer.
Hyphae vekst og strukturer
En sopp starter fra en spore, og den første hyfaen vokser ut fra den kimen. Den første hyfaen vokser ut, strekker seg ved spissen eller toppunktet, og begynner deretter å forgrene seg til rikere matområder og danner en kropp av hyfer, myceliet. Hyfene utstråler fordøyelsesenzymer og absorberer næringsstoffer. Når den modne soppen oppbruker matforsyningen, kannibaliserer den gamle hyfer og utvider seg. Hyfer danner flere grener i områder som er rikere på næringsstoffer. Avhengig av sopptype, kan hyfer være en stor flerkjernet celle når de kalles ikke-septate hyfer, eller kan ha skillelinjer mellom de enkelte cellene, når de kalles sepate hyfer.
Septathyfer
Septathyfer har skillelinjer mellom cellene, kalt septa (singular septum). Septaene har åpninger som kalles porene mellom cellene, for å tillate flyt av cytoplasma og næringsstoffer gjennom myceliet. Selv om septa skiller cellene, kan cellulære komponenter, inkludert kjernen, i noen hyfer passe gjennom porene. Når nye celler spirer på toppen av hyfaen, dannes ikke septum umiddelbart. Når den nye cellen modnes, vokser celleveggen ned i cytoplasmaet og danner septum. Medlemmer av klassene Basiodiomycetes og Ascomycetes danner septate hyphae.
Ikke-septat Hyfer
Ikke-septat hyfer, også kjent som aseptat eller coenocytic hyfer, danner en lang celle med mange kjerner. De er den mer primitive formen for hyfer; arter med septathyfer skilte seg fra en felles forfader med coenocytic hyphae. De fleste sopp med koenocytiske hyfer tilhører klassen Zygomycetes. Selv om de ikke danner septa mellom kjerner, danner de et septum ved grenpunkter som forbinder ett filament til et annet, og forhindrer at hele nettverket blir kompromittert hvis en hyfa blir skadet.
Sammenligning av bindestrukturer
Koenocytiske hyfer tillater næringsstoffer å bevege seg raskt gjennom filamentet fordi cytoplasma er kontinuerlig, uten delere for å redusere transporten. På den annen side, hvis en koenocytisk hyfa brytes, vil hele filamentet dø fordi ingenting hindrer cytoplasma i å lekke ut. Septathyfer kan helt lukke septa hvis de blir skadet, og bevare integriteten til resten av filamentet. Septaene gir også økt strukturell stabilitet for hyfene.