Kroppene til alle levende ting har celler. Imidlertid kan celler ikke fungere skikkelig uten tilstedeværelse av visse stoffer, for eksempel lipider. Lipider er en gruppe naturlig forekommende molekyler som inkluderer animalsk fett, vegetabilsk fett, visse vitaminer, triglyserider og fosfolipider. Ved første øyekast virker triglyserider og fosfolipider veldig like. Men de har litt forskjellige kjemiske strukturer og har forskjellige funksjoner.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Triglyserider og fosfolipider er begge lipider som tjener visse funksjoner i kroppen. De skiller seg imidlertid litt ut i struktur og funksjon. Triglyserider har glyserol og tre fettsyrer, noe som gjør dem til fett. Fosfolipider er ikke fett, siden de har glyserol, to fettsyrer og fosfor. Fosfolipider er mer essensielle for dannelsen av lipiddobbelag, som opprettholder cellemembranstruktur, enn triglyserider er. Fettceller lagrer triglyserider, mens fosfolipider hjelper til med å bryte ned fett i kroppen.
Struktur og funksjoner til triglyserider
Triglyserider er et slags fett som finnes i kroppene til både planter og dyr. I planter vises triglyserider i oljer som peanøttolje, mens triglyserider hos dyr lever i fettceller. I både planter og dyr har triglyserider samme struktur. Et enkelt triglyseridmolekyl har glyserol og tre fettsyrer.
Triglyserider tjener flere funksjoner i kroppen. For det første hjelper de med å opprettholde strukturen til cellemembraner ved å danne et lipiddobbelag. Dette bidrar til å holde innsiden og utsiden av cellene atskilt, slik at organeller ikke kan drive ut av cellen, og fremmede stoffer ikke kan komme inn, bortsett fra under spesielle omstendigheter.
Triglyserider, som alt fett, lagrer også energi. Når et dyr eller et menneske spiser, blir alle kalorier fra maten som ikke brukes med en gang omdannet til triglyserider og lagret i fettceller. Hos mennesker kan høye konsentrasjoner av triglyserider føre til mer synlig kroppsfett, samt økt risiko for visse sykdommer, som hjerteinfarkt og hjerneslag.
I tillegg til å lagre energi, gir triglyserider, som alt fett, også noe varmeisolasjon, noe som er spesielt viktig for dyr og mennesker som lever i kalde omgivelser. Fordi kroppsfett puter noen indre organer, kan det bidra til å absorbere støt og beskytte organer, i tilfelle et dyr eller et menneske blir hardt skadet. Triglyserider hjelper også til å gi maten sin smak.
Struktur og funksjoner av fosfolipider
Fosfolipider ligner på triglyserider, men de varierer litt i form og funksjon. Mens triglyserider har glyserol og tre fettsyrer, har fosfolipider glyserol, to fettsyrer og et fosfat. Fosfater er molekyler med ladninger og har oksygen og fosfor. Fordi fett per definisjon må inneholde tre fettsyrer, er ikke fosfolipider fett, slik triglyserider er, til tross for deres likheter.
Som triglyserider er fosfolipider avgjørende for dannelsen av lipid-dobbeltlag, som hjelper til med å opprettholde strukturen til cellemembraner. Imidlertid har fosfolipider en mer stiv kjemisk struktur enn triglyserider, så de gjør cellemembranene tøffere og hjelper dem med å holde formen bedre enn triglyserider alene kunne.
Fettceller lagrer ikke fosfolipider. I stedet hjelper fosfolipider å bryte ned fett under fordøyelsesprosessen. I tynntarmen er galle en alkalisk væske som hjelper til med å bryte ned maten. Fosfolipider finnes i galle og hjelper spesielt til å bryte ned fett.
De fleste dyr, inkludert mennesker, kan lage nok fosfolipider på egenhånd til at de ikke trenger å oppsøke fosfolipider i maten. Dette er ikke tilfelle med triglyserider, som er et viktig næringsstoff, og som utgjør hovedtyngden av et dyrs fettinntak.