Når gener fra levende organismer endres gjennom genteknikk, kalles de forandrede plantene eller dyrene GMO eller genetisk modifiserte organismer. De genetiske kodene for planter og dyr har blitt påvirket av naturlig seleksjon, krysningsavl og selektiv avl siden oppdrett startet i forhistorisk tid, men ny teknologi tillater forskere å ha mye mer kontroll over funksjonene en plante eller et dyr burde ha. Genteknikk kan velge ønskelige egenskaper i en organisme og legge dem til genene til en annen plante eller et annet dyr. Praksisen er kontroversiell fordi denne prosessen kan skape en organisme med egenskaper som ikke ville ha skjedd naturlig. Frykten er at hvis en slik unaturlig organisme rømmer ut i naturen og hekker, kan den forstyrre det naturlige økosystemet.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
TL; DR (for lang; Leste ikke)
GMOer eller genetisk modifiserte organismer opprettes ved å endre den genetiske koden til en plante eller et dyr gjennom genteknikk. Forskere velger først ønskelige dyre- eller planteegenskaper. Deretter ser de etter genene som styrer de valgte egenskapene. Hvis den valgte egenskapen kontrolleres av ett gen eller en gruppe gener på en del av et kromosom, kan genene isoleres og fysisk kuttes ut fra kromosomet. Det valgte genetiske materialet settes deretter inn i frø eller nylig befruktede egg, og noen av de resulterende planter eller dyr vil vokse med de nye genene og de nye egenskapene. På grunn av faren for at de nye organismer kan fortrenge naturlig forekommende arter, regulerer mange jurisdiksjoner produksjonen av GMO.
Hvordan GMO-prosessen fungerer
GMO-opprettelse er en firedels prosess. Det første trinnet er valg av en ønskelig egenskap eller egenskap i en plante eller et dyr. Forskere isolerer deretter den tilsvarende genetiske koden. Den delen av kromosomet som inneholder den valgte genetiske koden blir deretter fysisk kuttet ut og fjernet. Til slutt settes dette genetiske materialet inn i frø eller egg, slik at de nye plantene eller dyrene vil vokse med det valgte trekk.
Å velge et ønskelig trekk er den enkle delen av GMO-prosessen. Å finne genene som styrer det er mye vanskeligere. Hvis noen planter har egenskapen og andre ikke, er det en metode å sammenligne de genetiske kodene og se etter forskjeller. En annen metode sammenligner den genetiske koden til forskjellige arter som har egenskapen og ser etter lignende sekvenser. Hvis disse to metodene ikke fungerer, vil forskere slå ut biter av genetisk kode som de tror styrer egenskapen til egenskapen forsvinner. Da vet de at de har funnet genene.
En måte å isolere det valgte genetiske materialet på er å bruke enzymer til å kutte DNA-kjedene på hver side av målet. Forskere kan da ordne ut de korte DNA-lengdene og vil ha en prøve som inneholder de valgte genene. Dette materialet blir deretter injisert i frø eller nylig befruktede egg. For frø brukes genpistoler til å skyte metallpartikler belagt med genetisk materiale inn i frøene. Nyere teknikker bruker også bakterier injisert med det genetiske materialet for å infisere frøene eller eggene eller injisere genene direkte i embryostamceller. Frøene, eggene eller embryoene blir deretter dyrket for å produsere planter eller dyr med de nye egenskapene.
Begrensninger knyttet til produksjon av GMO
Mens opprettelsen av GMO nå er i stand til mange forskere og laboratorier, de fleste jurisdiksjoner regulerer deres produksjon og forbyr enten kommersiell bruk eller er underlagt begrensninger og testing. Frykten er at i motsetning til krysningsavl og selektiv avl som fungerer med naturlige genkombinasjoner, kan GMO-kreasjoner resultere i en organisme som ikke ville forekomme naturlig. En slik organisme kan rømme ut i naturen og påvirke andre arter og balansen mellom økosystemer negativt. På grunn av slike forskrifter er bare noen få genmodifiserte planter godkjent for konsum, og hindringene for godkjenning av genetisk modifiserte dyr til mat er veldig høye.