Type energi produsert av fotosyntese

Under fotosyntese konverterer “produsenter” som grønne planter, alger og noen bakterier lysenergi fra solen til kjemisk energi. Fotosyntese produserer kjemisk energi i form av glukose, karbohydrat eller sukker. Glukosen produsert ved fotosyntese er en integrert del av næringskjeden fordi det lagres mye energi i kjemiske bindinger i glukosemolekylet, og denne energien kan frigjøres under fordøyelsen og kjemisk prosessering av andre organismer.

Fotosyntetiske organismer er autotrofer, eller organismer som kan lage energi fra uorganiske forbindelser. Autotrophs kalles også "produsenter." Alle ikke-autotrofe organismer, inkludert mennesker, er heterotrofer, og er avhengige av organiske kjemiske energikilder. I hovedsak stoler alle heterotrofiske organismer i noen forstand på energien som autotrofer produserer gjennom fotosyntese.

Uttrykket “kjemisk energi” refererer til energien som er lagret i de kjemiske bindingene mellom atomer i molekyler. Kjemiske bindinger er en form for lagret eller "potensiell" energi, fordi når bindingene brytes, frigjøres energi.

Fotosyntese bruker lysenergi til å omdanne karbondioksid og vann til glukose og oksygengass. Hvert molekyl glukose "lagrer" egentlig opptil 38 molekyler ATP som kan brytes ned og brukes under andre cellulære reaksjoner. ATP, eller adenosintrifosfat, er den formen kjemiske energiceller bruker for å fungere. Cellulær respirasjon er den komplementære reaksjonen på fotosyntese, fordi det er reaksjonen som celler bruker for å bryte ned glukosemolekyler og frigjøre ATP. Den potensielle energien som er lagret i de molekylære bindingene av glukose, blir kinetisk energi etter cellulær respirasjon som celler kan bruke til å jobbe som å bevege muskler og kjøre metabolske prosesser.

Omtrent 176 milliarder tonn karbohydrat i form av glukose produseres hvert år ved fotosyntese. Denne karbohydrat-energien utgjør ”produsent” -nivået i næringskjeden som deretter opprettholder organismer på andre trofiske nivåer.

I tillegg produseres omtrent alt oksygen i atmosfæren av fotosyntetiske organismer. Bevis i geologisk rekord har lenge antydet at de første fotosyntetiske organismer oksygenerte atmosfære og banet vei for mer kompliserte, oksygenkrevende organismer tidlig i livets historie Jord. I følge en artikkel fra 11. april i "Science News" kan fotosyntetiske organismer ha begynt å oksygenere atmosfæren så lenge som 3,46 milliarder år siden.