Gjær er en soppmikroorganisme som mennesket har brukt siden han hadde skrevet et ord. Selv den dag i dag er det fortsatt en vanlig komponent i moderne øl- og brødproduksjon. Fordi det er en enkel organisme som er i stand til rask reproduksjon og enda raskere metabolisme, er gjær en ideell kandidat for enkle biologievitenskapelige eksperimenter som involverer studier av gjæring.
Hva er gjæring?
Gjæring er den biologiske prosessen der gjær bruker enkle sukkerarter og frigjør alkohol og karbondioksid. For det meste krever gjæring et stort sett vannmiljø å forekomme. Ulike gjær reagerer forskjellig på endringer i miljøet, noe som gjør noen bedre for baking og andre for brygging. Bakere bruker gjæring for å tilsette CO2-bobler til brøddeigen. Under steking gjør disse boblene brødet lett og luftig mens alkoholen koker bort. Bryggerier tar vare på å bevare gjæringsalkoholen og bruker CO2 for å bygge et skummende hode for sine potente drikker.
Indirekte livstesteksperimenter
Det første eksperimentet som skulle komme til tankene når du undersøker gjær, er å avgjøre om gjær er en levende organisme eller ikke. Selv om det ville være lett å stole på forhåndskunnskap om gjærens natur, læres mer ved anvendelse av vitenskapelig metode. Hvis gjær lever, bør den konsumere mat, puste ut og reprodusere. Indirekte tester ser etter ledetråder om at disse prosessene finner sted. For slike eksperimenter, bør du måle mengden CO2 som frigjøres av gjæren som fordøyer sukkervann i prøverør med festede ballonger. Bruk Benedikts løsning for å teste for tilstedeværelse av sukker i sluttproduktet.
Salinitetseksperimenter
Gjæring er en delikat prosess som er avhengig av at ideelle forhold skal skje. Eksperimenter som studerer hvordan det reagerer på saltinnhold, er av spesiell interesse for både vitenskap og industri. Prosjektet ditt kan enten ta en type gjær og variere mengden salt i løsningen for å se om det er en ideell saltholdighet, eller alternativt, bruk forskjellige gjær for å se hvordan de reagerer på samme nivå av salt. I det sistnevnte eksperimentet, sørg for å bruke gjær fra mange bransjer, siden de fleste bakegjær går dårlig under saltoppløsning.
Sukkereksperimenter
Selv om det er klart at gjær krever sukker for gjæring, er det mange forskjellige sukkerarter som gjær kan bruke til drivstoff. Du kan utføre en rekke eksperimenter for å bestemme hvilke som fremmer det høyeste nivået av gjærvekst. I den ene kan du legge gjær til forskjellige drikker, for eksempel fruktjuice og ikke-karbonatisert sportsdrikke for å se hvilket miljø som produserer mest CO2. En annen kan bruke forskjellige søtningsmidler som granulert sukker, sirup og nektar (som agave) plassert i svake løsninger. Du kan måle CO2-produksjon med ballonger plassert over reagerende reagensglass, eller bare observere produserte bobler og sammenligne relativt.
