Hovedrollen til deoksyribonukleinsyre er å gi informasjonen for produksjon av proteiner som er ansvarlig for vår struktur, utfører livsopprettholdende prosesser og gir de nødvendige forbindelsene for mobilnettet reproduksjon. Akkurat som en instruksjonsbok eller "how-to" -bok som finnes på ditt lokale bibliotek, er informasjonen i et DNA-molekyl organisert i seksjoner og kan deles opp til bokstaver som koder for forskjellige kommandoer, avhengig av sekvens. I samsvar med bibliotekets metafor lagres DNA også pent i kromosomer med molekyler som ligner på en boks bindinger.
Bokstaver og ord
DNA består av nitrogenbasene adenin, guanin, cytosin og tymin. Disse basene forkortes vanligvis som henholdsvis A, G, C og T. Akkurat som i en bok er disse bokstavene gruppert i en bestemt rekkefølge for å kommunisere en bestemt ide eller oppgave. Disse ordrene er skrevet på språket som messenger ribonukleinsyre (mRNA) kan forstå, altså molekylet som er ansvarlig for å lage en ribonukleinsyre (RNA) mal av et spesifikt gen i DNA Strand. MRNA vet hvor de skal binde seg til DNA for å lage genets RNA-kopi ved å "lese" DNA for startpunktsekvensen, eller "ordet", som er kodet av nitrogenbasene.
Kapitler
Instruksjonene for å syntetisere forskjellige proteiner er organisert i DNA-strengen i "kapitler" kalt gener. Startsekvenser i nitrogenbasene fungerer som kapittelsider, og informerer mRNA-"leserne" om hvor seksjonen begynner.
Lese boken
MRNA "leser" DNA for å lage en RNA-kopi av et gen. For å lage en RNA-kopi dannes en komplementær streng av baser av DNA-malen. I DNA er adenin gratis for tymin og cytosin er for guanin. RNA-språket skiller seg litt fra DNA-språket, siden det bruker en annen base for å komplimentere adenin, kalt uracil (U), som brukes i stedet for tymin. Dette RNA inneholder også ord, kalt kodoner, som består av tre nukleotidbaser som vil kode for aminosyrer.
Følgende instruksjoner
MRNA-strengen kommer nå ut av kjernen og reiser til cytoplasmaet for kommandoene som finnes i kapitlet som skal utføres. Et overførings-RNA (tRNA) med en metioninaminosygruppe vil binde seg til den komplementære mRNA-kopien av genet på stedet som har en spesifikk sekvens av tre baser, kalt startkodon. Når startkodonet er lest, vil tRNA-molekyler som holder anti-kodonet, som utfyller neste åpne kodon, binde seg til mRNA-strengen kort mens de bærer den vedlagte aminosyregruppen. Denne aminosyregruppen danner deretter en peptidbinding med den forrige aminosyregruppen og blir med i den voksende peptidkjeden. På denne måten oversetter tRNA mRNA-informasjonen til språket til proteiner og danner det tiltenkte molekylet.