Visst, det er sesongen med spookiness. Men spøkelser, nisser og sjeler gjør det ikke egentlig eksisterer, ikke sant? Det kommer helt an på hvem du spør!
La oss få en ting på forhånd: Det er ingen vitenskapelige bevis oppdaget så langt for å støtte ideen om at spøkelser eksisterer. Men det hindrer ikke folk i å tro.
Omtrent 45 prosent av amerikanerne tror på spøkelser, ifølge en 2013 Huffington Post / YouGov-avstemning. Nesten en av fem personer - 18 prosent - tror de også har sett et spøkelse, en 2009 Pew-undersøkelse avdekket. Og 29 prosent av respondentene i den samme Pew-undersøkelsen sa at de hadde vært i kontakt med de døde.
Så hvor kommer troen på spøkelser fra? Ikke overraskende kommer noe av troen på spøkelser ned på kulturell tro - som den allmenne troen på at det er liv etter døden. Men andre sider ved å tro? Det hele ligger i hjernen din. Her er hva som kan skje.
Ser du Spirits in the Dark?
En mulig årsak til at folk ser en spektor? En bivirkning av vår naturlige stressrespons. I tider med frykt eller stress - som når du går alene om natten
Noen bevis støtter denne teorien. Når forskere basert i Storbritannia undersøkte de mentale tilstandene av de som rapporterte paranormale opplevelser, fant de ut at folk var det mest sannsynligvis å se spøkelser (eller andre paranormale vesener) når de er under stress. Med andre ord når de er mer sannsynlig å være hyperobservante av omgivelsene.
Et beskyttende skjold?
Troen på kontakt med de døde er enda mer utbredt enn en generell tro på spøkelser - og noe av årsaken kan være hjernens naturlige beskyttelsesmekanismer. Tenk på det: Når du har gått gjennom en traumatisk opplevelse, som tapet av en kjær, er det naturlig å desperat søke svar og trøst. Og som ekspert på mønsteroppfattelse Jennifer Whitson fortalte BBC, "hvis [hjernen] ikke kan få kontroll objektivt, vil vi få det ved å oppfatte flere strukturer rundt oss, selv om de ikke eksisterer."
Det kan bety å føle nærværet til din kjære for å gi trøst, eller ta lykke til som et tegn på at de passer på deg. Og selvfølgelig betyr det blir besøkt av din kjære i en drøm er en del av den normale sorgprosessen.
Et faktisk nevrologisk problem?
Mens noen overnaturlige fenomener stammer fra naturlige hjerneprosesser, kan andre være et tegn på at noe er galt. Forstyrrelser som påvirker delene av hjernen din som behandler synet få deg til å se "poltergeists" bevegelige gjenstander. Problemer med hjerneområder som er involvert i selvbevissthet kan få deg til å føle en tilstedeværelse i nærheten. Og selvfølgelig kan alt annet som bryr seg med din oppfatning - narkotika, alkohol, søvnmangel - også ha en effekt.
Bunnlinjen
Når de fleste mennesker tror på livet etter døden, er det sannsynligvis ikke overraskende at mange tror at de døde kan dukke opp for oss eller kontakte oss også. Å oppleve kontakt med et spøkelse eller ånd kan være en del av den normale sorgprosessen, og kan til og med fortelle deg om hvordan hjernen din fungerer under en stressende situasjon.
Enten du egentlig tro på spøkelser eller ikke, det er sesongen å nyte det overnaturlige og skummelt. Så ta din favoritt spøkelseshistorie eller besøk et hjemsøkt hus - og la opplevelsen bli gi deg en spenning.
