Hva er fordelene med protister?

Protister er encellede livsformer som viser både plante- eller dyregenskaper. De er organismer som strekker seg over grensen mellom plante og dyr. Noen protister svinger mer mot planter enn dyr og omvendt. For eksempel blir tang betraktet som en protist, og det er veldig plante-aktig, mens bakteriene som lever i et tarms tarm er mer dyrlignende. Protister tilbyr noen store fordeler for andre livsformer på jorden.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Protister er en god matkilde og har symbiotiske forhold til andre organismer. Noen protister produserer også oksygen, og kan brukes til å produsere biodrivstoff.

Protister er en matkilde for mange dyr. Fytoplankton er en av de eneste næringskildene for hvaler, noen av de største skapningene på jorden. Dyreplankton får mat av forskjellige sjødyr, inkludert reker og larverkrabber. Mennesker høster til og med forskjellige protister for mat. Tang er en alge, som regnes som en plantelignende protist. Mange spiser også spirulina og aphanizomenon flos-aquae i kosttilskudd for omega-3 fettsyrer og andre påståtte næringsstoffer. Protister fungerer som grunnlaget for næringskjeden.

Protister, som aphanizomenon flos-aquae og spirulina, er typer blågrønne alger som også produserer oksygen som et biprodukt av respirasjonssyklusen. Hvis ikke for disse små cyanobakteriene, ville ikke jorden være den oksygenrike planeten den er i dag. Blågrønne alger gir 80% av jordens oksygen. Alger, som tang, tjener også som mini-økosystemer for annet marint liv, spesielt ungdoms- og larveformene som må skjules for sikkerhet.

For tiden dyrkes blågrønne og brune alger for biodrivstoff, som til slutt kan erstatte tradisjonelle fossile brensler. Levende alger er 50 prosent olje, og kan høstes og bearbeides til brukbar olje, diesel og gass. I tillegg vokser alger veldig raskt, slik at produsenter kan følge med på en stadig økende etterspørsel. Moderne fossile brensler stammer også fra restene av forhistoriske dyr og brunalger.

Andre typer protister gir mer direkte fordeler for dyr i form av symbiotiske forhold. Trichonymphs lever i tarmene til termitter, fôrer på trecellulose som termitter spiser og bryter den ned i fordøyelige komponenter. Disse protistene lever i fordøyelseskanalene til flere cellulosespisende organismer. Ulike protister og bakterier lever også i fordøyelseskanalene til drøvtyggere, som kyr, og hjelper dem med å bryte ned maten de spiser for næringsstoffer og energi.