Det er viktig å spore en autoklav for å være sikker på at autoklaven steriliserer utstyret riktig. Sportester, også kjent som biologiske indikator tester, test om sterkt resistente stammer av bakteriesporer overlever sterilisasjonsprosessen.
Autoklaver kan mislykkes på grunn av mekaniske feil eller operatørfeil, og føre til at mikroorganismer overlever. Alle autoklavoperatører bør være kjent med hvordan spore- og kjemiske indikatorprøver brukes.
Formål med sterilisering
Sterilisering er prosessen der mikroorganismer blir drept for å forhindre vekst og spredning. Ved å drepe alle mikroorganismer, kan man være sikker på at utstyret eller gjenstanden er rent og trygt for bruk i neste prosjekt. Sterilisering regnes som en av de standard forholdsregler som brukes for å forhindre overføring av bakterier, virus og andre mikrober.
Ulike bransjer bruker sterilisering for å oppnå forskjellige mål. Helseindustri steriliserer utstyr for å forhindre spredning av sykdom mellom pasienter. Matindustri steriliserer for å forhindre vekst av skadelige bakterier som forårsaker sykdom. Forskningslaboratorier bruker sterilisering for å unngå krysskontaminering mellom prøvene.
Sterilisering vs. Desinfeksjon
Hensikten med både sterilisering og desinfisering er å rengjøre gjenstander ved å drepe mikroorganismer. Desinfeksjon dreper de fleste mikroorganismer bortsett fra svært motstandsdyktige ting som bakteriesporer.
For at en prosess eller et stoff skal klassifiseres som sterilisering, alle mikroorganismer må drepes.
Svært motstandsdyktige bakteriesporer
Bakteriesporer dannes når miljøforhold ikke er egnet, i motsetning til soppsporer, som er en del av reproduksjonsprosessen. De holder bakterieceller genetisk materiale (DNA) trygge til forholdene er bedre og det er nok vann og næringsstoffer til at bakteriene kan overleve.
Tre lag, sporveggen, cortex og keratin ytre belegg, beskytter DNA, som er inneholdt i en cytoplasmisk membran i midten av sporen. Noen bakteriesporer har enzymer som varmebestandig katalase som gir bakteriesporen ekstra beskyttelse for å holde dem i live i årevis.
Typer av sterilisering
De vanligste måtene å sterilisere gjenstander er bruk av varme eller bruk av kjemikalier som glutaraldehyd. Avhengig av gjenstanden som blir sterilisert, er det ofte å foretrekke å bruke varmesterilisatorer fordi kjemiske sterilisatorer ofte er svært giftige og etsende.
Varmesterilisatorer brukes enten tørr varme eller damp med maksimumstemperaturer over 250 grader Fahrenheit (121 grader Celsius) for å drepe mikroorganismer. Autoklaver bruker dampvarmemetoden og er den mest brukte steriliseringsmetoden i verden.
Autoklavsterilisering
Autoklaver fungerer ved å fjerne all luften fra det sentrale kammeret og erstatte den med varm damp ved hjelp av enten en vakuumpumpe eller fortrengningsmetode. Objekter inne i autoklaven blir deretter oppvarmet til rundt 270 grader Fahrenheit (132 grader Celsius) i omtrent 20 minutter.
Denne prosessen genererer høyt trykk inne i autoklaven. Den sylindriske formen, utvendig låsemekanisme og sikkerhetsventil hjelper maskinen til å takle trykket.
Spore Test Autoclave Process
Spore tester anbefales å gjøre hver uke for å sikre at autoklaven fungerer som den skal. Sporeprøver inneholder ikke-patogene bakteriesporer av arter som Geobacillus stearothermophilus enten i hetteglass eller impregnert til filterpapir. Det er viktig å følge instruksjonene fra produsenten av sporeprøver.
Testprosessen er så enkel som å plassere testen i autoklaven blant andre instrumenter og kjøre en syklus som vanlig. Det anbefales å flytte plasseringen av de kjemiske og biologiske autoklave-testkittene rundt kammeret for å identifisere om det er områder som ikke behandles riktig.
Teststrimmelen eller hetteglasset kan deretter sendes til analyse eller plasseres i en inkubator på stedet for å dyrke bakterier som overlevde. Hvis bakterier vokste, ble ikke sterilisering fullført.
Tolke resultater
Det er viktig å merke seg at et negativt resultat ikke nødvendigvis beviser det sterilisering fungerte ordentlig, men et positivt resultat viser at noe gikk galt.
Et positivt resultat kan skyldes en rekke problemer som mekaniske feil, overbelastning av kammeret med utstyr, feil innstillinger eller avbrudd under syklusen. I tilfelle et positivt resultat, bør alternative sterilisasjonsprosesser innføres til problemet er løst.