Jordens historie: Tidslinje, prosess og fakta

På en klokke av hele jordens liv som strekker seg 4,6 milliarder år, tiden menneskene har vært her utgjør omtrent ett minutt. Med andre ord, mennesker har bare bebodd planeten bare 0,13 millioner år. Har du noen gang lurt på hva som skjedde før folk ankom stedet?

Forskere estimerer jordens alder og historie ved hjelp av en geologisk tidsskala som analyserer fossiler innebygd i vekslende berglag som kalles lag.

For eksempel kan en eksponert sedimentær bergformasjon vise et horisontalt lag med kalkstein med snegelfossiler, et lag med konglomeratberg og et lag med skifer- og fiskefossiler. Fjelllag avslører verdifulle ledetråder om når og hvordan endringer skjedde under jordens dannelse.

Jordens historie er delt inn i trinnvis mindre tidsperioder: evigheter, epoker, perioder og epoker. De Prekambriske Eon (ikke å forveksle med den kambria-tiden) strekker seg fra dannelsen av jorden til fremveksten av flercellede organismer, og inkluderer Hadean, Archaean og Proterozoisk

Selv om det ikke er noen øyenvitner, er naturligvis forskere overbevist om at jorden dannet for milliarder av år siden fra romstøv som klumpet seg sammen under dannelsen av solsystemet. Rundt 4,5 milliarder år sidensmeltet jern og nikkel sank og dannet jordens kjerne. En varm, steinete kappe ble dannet i midten av jorden, og den ytterste skorpen ble avkjølt og herdet.

Hav dannet av kondensert vanndamp som faller som regn og vann cyanobakterier (blågrønne alger) sluppet ut oksygen i havet etter å ha laget mat gjennom fotosyntese. Oksygen reagerte med jern i vannet og sank ned til havbunnen. Da tilførselen av jern var oppbrukt omtrent For 1,5 milliarder år siden, mye oksygen ble sluppet ut i luften, og det var da alt endret seg.

Planter og dyr utviklet seg og flyttet fra hav til land; amfibier og reptiler skulle først tilpasse seg. Dinosaurer styrte jorden fra 225 til 65 millioner år siden. Etter at dinosaurene ble utryddet, utviklet pattedyr seg raskt og diversifiserte. Homo sapiens (mennesker) utviklet seg rundt 130 000 år siden og migrerte ut av Afrika rundt For 35 000 år siden.

I følge NASA, Jordens indre kjerne består av jern og nikkel og varmer opp til 9800 grader Fahrenheit. Midten av jorden består av smeltet stein.

Jordens overflate består av et mye kjøligere lag som er omtrent 19 miles dypt på de fleste flekker, med unntak av havbunnen der den aktive kappen er innen 3 miles.

Temperatur er en nøkkelbestemmende faktor i om en art overlever eller står overfor utryddelse. Jorden har opplevd dramatiske klimaendringer som flere istider og masseutryddelse. Selv om muligheten for en annen meteorittstreik eksisterer, er en mer umiddelbar trussel spredning av klimagasser.

I følge NASA, iskjerner hentet fra Grønland og Antarktis indikerer at forurensende stoffer har økt den globale oppvarmingen betydelig. Historien om jordens temperatur har vist at selv små endringer i jordens rotasjon kan påvirke klimaet. NASA rapporterer videre at temperaturen på jorden har økte 1,62 grader Fahrenheit siden slutten av 1800-tallet.

Historien om jordens navn går tilbake til rundt 1000 år, ifølge astronomer ved Cal Tech. Navnet Jord stammer fra et engelsk og tysk ord for bakken. De andre planetene ble oppkalt etter greske og romerske guddommer. For eksempel er storplaneten Jupiter oppkalt etter den romerske guden.

Samfunnsnavn for jorden som "Terra" er ikke anerkjent av det vitenskapelige samfunnet. Navn på himmellegemer bestemmes av International Astronomical Union. Jorden er navnet som er godkjent for bruk i engelsktalende land.

Den gigantiske virkningshypotesen er den allment aksepterte forklaringen på hvordan jorden endte opp med en bane rundt en måne. Astrofysikere antyder at en terrestrisk kropp i Mars-størrelse heter Theia traff Jorden med stor kraft, og partiklene som spratt ut i rommet ble trukket sammen av tyngdekraften og danner en kretsende måne.

Andre teorier fokuserer på medtilvinning, som betyr at jorden og månen dannet seg samtidig fra en soltåke. En annen teori er at det primitive jordens gravitasjonsfelt fanget et stort objekt som ble Månen.

I den sene paleozoiske perioden, en sprekk i de tektoniske platene - under superkontinentet Pangea - utvidet. Vulkanaktivitet under jorden spydde aske og magma gjennom svake flekker i jordskorpen. Fortsatte bevegelser av de tektoniske platene sammen med vulkanske rifter førte til separasjon av Pangaea i de mindre kontinentene.

Pangea delte seg i Gondwanaland og Laurasia. Gondwanaland ble Afrika, Antarktis, Afrika, Australia, India og Sør-Amerika. Laurasia delte seg inn i det nordamerikanske kontinentet og Eurasia. I dag er kontinentene identifisert som Afrika, Antarktis, Asia, Australia, Europa, Nord-Amerika og Sør-Amerika.

Så rart det høres ut, finnes det bevis på tropiske skoger og dinosaurer i isarkene på Antarktis. Om 200 millioner år siden, Antarktis var en del av superkontinentet Pangea, og temperaturen var mild. Klimaet avkjølte seg betydelig etter at Antarktis splittet fra Pangaea og beveget seg mot Sydpolen.

Hadean Eon skjedde 4,6 til 4,0 milliarder år siden da jorden først ble dannet. Navnet kommer fra ordet Hades, et uutholdelig varmt, helvete sted. Mye tidligere, om 13,7 milliarder år siden, og av grunner som ikke helt forstås av forskere, skjedde en ekspansiv eksplosjon kjent som Det store smellet. En massiv sky av gasser og interstellært støv ga opphav til sol og solsystem.

Solen tok heliumet og store masser av elementer kom sammen for å danne planeter i bane, inkludert lavadekket jord. Tunge materialer som smeltet jern og nikkel senket til jordens kjerne. Lag av lettere materialer dannet mantelen og en tynn skorpe dekket med stein og basalt.

Temperaturgradienter i kjernen og mantelen forårsaket konveksjonsstrømmer som flyttet de tektoniske platene på jordoverflaten, et fenomen som fremdeles forekommer i dag.

Magnetiske felt og en opprinnelig atmosfære av giftige gasser dannet. Også i løpet av dette stadiet ble jorden slått av asteroider som skapte geologiske formasjoner. Kometer som inneholder is, ammoniakk, karbondioksid og metan treffer jorden gjentatte ganger.

Forskere antar at den ubarmhjertige kraften til asteroider påvirker sammen med tilstedeværelsen av vann og byggesteinene til aminosyrer kan ha utløst dannelsen av DNA, essensen av liv.

Mellom 4,0 milliarder og 2,5 milliarderÅr siden, Jorden avkjølt og eldgamlelivdukket opp. Jordens rotasjon bremset etter å ha kollidert med en stor kroppsstørrelse og ervervet månen. Uhellet stabiliserte jordens rotasjon og kan ha vippet jorden, noe som resulterte i årets fire sesonger. I løpet av denne tiden dukket det først opp bevis på livet, og kontinentene begynte å danne seg.

Anslagsvis 40 prosent av kontinentene dannet seg i denne perioden. Jorden begynte å avkjøles og hav dannet av kondens av vanndamp. Kontinenter dannet av granitt for rundt 3,1 milliarder år siden. Forskere foreslo at den første store landmassen Ur, var lokalisert nær det moderne India, Australia og Sør-Afrika.

Fra 2500 til 541 millioner år siden, den Stor oksygeneringshendelse (noen ganger også kjent som den store oksidasjonshendelsen) innledet store klimaendringer. Anaerobe organismer døde ut av toksisiteten til høye oksygenivåer og ble erstattet av flercellede, aerobe eukaryote organismer.

Atmosfærisk oksygen reagerte med høye nivåer av metan for å skape karbondioksid. Fordi metan er bedre til å holde på varmen, ble drivhuseffekten redusert, og utløste en 300 millioner år lang istid kalt snøball Jorden.

De tektoniske platene dannet superkontinenter. Økende nivåer av oksygen fortykket ozonlaget og ga beskyttelse mot ultrafiolett stråling. Tilstedeværelsen av oksygen og et UV-skjold tillot at jordisk liv dukket opp og diversifiserte.

Den nåværende eonen, som startet rundt 541 millioner år siden, er fenerozoikumet. Den første æraen av den fenerozoiske eonen var den paleozoiske æraen. Den såkalte Kambriumeksplosjon og diversifisering av livet skjedde rundt 541 millioner til 245 millioner år siden i løpet av den tiden.

Fossile bevis tyder på at den kambrium-eksplosjonen skjedde da hardskallede virvelløse dyr utviklet seg i havet. Fisk kom neste, etterfulgt av utviklingen av fisk til landdyr og amfibier som delte lignende anatomiske trekk som ryggrader, kjever og munn.

Frodige planter i regnskogen blomstret til karbonholdig regnskog sammenbrudd som noen forskere mener ble pådratt av global oppvarming. Masser av råtnende organisk materiale ble begravet, satt under trykk og komprimert til kullavsetninger. Store ørkener erstattet vegetasjonen og skapte et habitat for reptiler.

Eonen endte med en annen masseutryddelse, The Perm-trias utryddelse. En stor asteroidestreik antas generelt å være den skyldige. En estimert 96 prosent av marine dyr og 70 prosent av landdyr døde.

Dinosaurier styrte jorden 252 millioner til 66 millioner år siden. Etter tapet av skog i paleozoikum utviklet disse skapningene seg til å legge hardskallede egg på land i stedet for vann. Dinosaurier dominerte i omtrent 160 millioner år. Deretter utviklet fugler seg fra en type dinosaur.

De første bartrærne dukket opp da planter utviklet seg til å bruke frøspiring. Rikelig mat og økte nivåer av oksygen fra bartrærene gjorde det mulig for veldig store levende organismer som dinosaurer å trives på Pangea.

Slutten på den mesozoiske æra og starten på den kenozoiske æra var tiden for en annen katastrofal utryddelse da en 6 kilometer bred asteroide stakk jordoverflaten og forårsaket en tykk støvsky som blokkerte solen. Asteroidestreiken og det endrede klimaendringen antas å ha forårsaket utryddelsen av dinosaurer.

Fra For 66 millioner år siden til i dag, pattedyr og Homo sapiens (mennesker) spredte seg. Med dinosaurens bortgang ble pattedyr den dominerende arten, inkludert store skapninger som hvaler og mammuter. Savannah-gress utviklet seg og ga mat og habitat i områder der det ikke var noen trær.

Den første primat stammer fra For 25 millioner år siden, og den første hominid rundt For 3 millioner år siden. Apene forlot trærne og gikk oppreist for å få øye på rovdyr i de afrikanske gresslettene. Homo sapiens dateres tilbake til Afrika noen 300 000 år siden. Tidlige mennesker viste oppfinnsomhet i å lage verktøy, lage kunst, samle mat og jakte.

Geografiske endringer forårsaket av bevegelse av tektoniske plater inkluderte utvidelse av Atlanterhavet. Bygningspress dannet Rocky Mountains i den vestlige delen av kontinentet da den østlige delen flyttet nærmere Stillehavet. Jordens temperatur falt litt i Cenozoic Era.

Endringer på jorden skjer for alltid da de tektoniske platene beveger seg sakte under jordens tynne skorpe. Jordskjelv skjer når tektoniske plater enten glir av hverandre eller en glir under en annen, og forårsaker skjelving av jorden over feilplanet.

For eksempel er San Andreas-feilen i California en sprekk mellom to tektoniske plater som støter på hverandre, forårsaker ikke bare de store skjelvene som kommer til nyheten, men også lite brus som ofte går ubemerket. Store værhendelser krever også liv og forårsaker masseødeleggelse.