Hvis du ser på en celle en stund, vil du se at den går mellom vekst og deling. I løpet av disse syklusene er det mye eller arbeid som trengs for å ta vare på den genetiske koden som ligger i en celle DNA, eller deoksyribonukleinsyre. Et par jobber, kalt replikering og transkripsjon, er oppvarmingshandlinger som må oppstå før cellen begynner å løse genetiske meldinger. Prosessen kalt oversettelse dekoder genetisk informasjon, og det første trinnet i oversettelse er "innvielse".
RNA
Ribonukleinsyre, eller RNA, er et molekyl som inneholder sukker. En av fire forskjellige baser - ringlignende molekyler som inneholder nitrogen - henger av hver sukkerenhet. De fire basene er adenin (A), cytosin (C), guanin (G) og uracil (U). Under oversettelse styrer rekkefølgen av baser i messenger RNA, eller mRNA, rekkefølgen av aminosyrer i proteiner. MRNA-baseoppstillingen kommer fra DNA. Omtrent hver trio av baser langs mRNA-strengen peker mot en bestemt aminosyre. For eksempel koder mRNA-tripletten AUG for aminosyren metionin, som alltid er den avledede aminosyren når cellen lager proteiner.
Ribosomer
Et ribosom er en liten celledel som består av to underenheter som inneholder ribosomalt RNA, eller rRNA, og protein. Celler har mange ribosomer, som er produsenter av proteiner. Transfer RNA, eller tRNA, fungerer som en bergingsbil som drar aminosyrer til ribosomets proteinmonteringsområde. Ribosomet har tre forskjellige jobbsteder for å holde tRNA-molekyler. P-stedet griper inn på det første tRNA. A-stedet griper neste tRNA som trengs, og P-stedet flytter neste aminosyre til det voksende proteinet. Det tømte tRNA beveger seg deretter til E-stedet der ribosomet sparker det til fortauskanten. P-området er alltid satt opp for å starte med aminosyren metionin.
Forbereder meldingen
Noe rydding av meldingen må gjøres før oversettelsen. Cellen må fikse opp det nylagede mRNA før det sendes til et ribosom. For- og bakenden får oppgraderinger som beskytter tråden mot angrep av uvennlige enzymer. I tillegg fjerner redigeringsenzymer unødvendige deler fra mRNA-strengen. Det lurte mRNA festes til den lille ribosomale underenheten ved hjelp av proteiner som kalles initieringsfaktorer. En faktor glomer inn på mRNA-fronten for å sikre at den først lastes inn i ribosomet. Den store ribosomale underenheten blir med på festen, og skaper et fullastet ribosom som er klart for handling. Den ribosomassosierte mashup av initieringsfaktorer, mRNA og den første tRNA med metion festet, kalles translation preinitiation complex.
Innvielse
Oversettelsen begynner når preinitiasjonskomplekset er stilt opp på ribosomet og det opprinnelige tRNA-metioninmolekylet er avgjort i P-området. For å bygge det ønskede proteinet, må passende aminosyrer rekrutteres og bindes, i riktig rekkefølge, i en kjede. I løpet av forlengelsesfasen beveger ribosomet seg nedover mRNA-strengen, leser den og tilfører aminosyrer til proteinstrengen. Proteinet blir stadig lenger til ribosomet treffer et "stopp" -signal på mRNA-strengen, på hvilket tidspunkt ribosomet spytter ut det nye proteinet.