Våre fem sanser er vår forbindelse til omverdenen. De sender meldinger til hjernen vår, som tolker meldingene og oppfatter det som er rundt oss. Et flertall av informasjonen som sansene våre tar i, blir aldri gjenkjent av hjernen vår. Våre erfaringer, tro og kultur påvirker det vi merker av de tusenvis av stimuli som sansene våre mottar. Hjernen vår bruker informasjon den samler gjennom våre fem sanser, tolker den og oppfatter verden rundt oss og skaper vår livserfaring.
Syn
•••Altin Osmanaj / iStock / Getty Images
Det vi ser er ikke gjenstander; vi ser lysbølger reflektert fra gjenstandene. Når lysbølgene når netthinnen på baksiden av øynene våre, omdanner celler som kalles stenger og kjegler bølgene til nevrale impulser som beveger seg opp synsnerven til hjernen. For at vi skal se, må hjernen vår tolke meldingene som kommer fra øynene. Vår oppfatning avhenger av assosiasjoner mellom det viste bildet og minner i hjernen vår. Det er tider at øynene våre ser noe foran oss, men hjernen vår kjenner ikke igjen det fordi det ikke er noen referanse for at det er der.
Lyd
•••Monkey Business Images / Monkey Business / Getty Images
Det vi hører er faktisk vibrasjoner skapt av bevegelse. Disse bølgene beveger seg gjennom øret vårt til sneglehuset, hvor 16 000 hår (reseptorceller) sender meldinger til hjernen. Som med synet tolker hjernen frekvensen av vibrasjonene og sammenligner den med minner, og oppfatter lyden som vi kjenner igjen. Våre ører henter tusenvis av lyder, men hjernen vår velger bare de som er mest relevante for situasjonen for oss å høre. Hørsel avhenger sterkt av synet. For eksempel øker ansikten til en høyttaler hvor mye vi hører.
Smak
•••matthewennisphotography / iStock / Getty Images
Når vi spiser, oppløses kjemiske stoffer av spyttet vårt, som stimulerer vår følelse av smak. Smaksreseptorer, eller smaksløk, er ansvarlige for å gjenkjenne de fire følelsene av smak: søt, sur, salt og bitter. Humlene vi ser kalles papiller og inneholder flere smaksløker (totalt 10.000). Informasjonen sendes av afferente nerver til hjernen (thalamus og til slutt til cortex), der vi kjenner igjen smaken som enten behagelig eller ubehagelig. Interessant, humøret vårt kan påvirke smakssansen vår, og forklare forskjellige appetittendringer knyttet til humørsykdommer. Som med syn og lyd, er smak avhengig av lukt. Hvis du ikke kan lukte, som når du har overbelastede bihuler, vil maten smake blid. Hjernen vår bruker signaler fra øynene, nesen og munnen når vi spiser, så når en av disse signalene mangler, kan hjernen vår ha vanskeligheter med å skille hva vi spiser.
Lukt
•••Charles Brutlag / iStock / Getty Images
Når du puster inn gjennom nesen din, stimuleres olfaktoriske reseptorer av kjemiske molekyler suspendert i luften, og meldinger sendes til olfaktoriske pære ved hjernens bunn. Lukt er den sansen som er sterkest knyttet til minne. Å lukte eplepai kan for eksempel utløse et lykkelig minne fra barndommen. Faktisk, å lukte en lukt mens du opplever noe, hjelper nylige minner å bli registrert i permanent lagring.
Ta på
•••Bildekilde Rosa / Bildekilde / Getty Images
Hudens tre lag, epidermis, dermis og hypodermis, består av millioner eller sanse reseptorer. Når de er stimulert ved berøring, utløser disse reseptorene nerveimpulser som kommuniserer med den somatosensoriske hjernebarken, og videreformidler informasjon om temperatur, trykk og smerte. Sensoriske reseptorer koder for informasjon om alt som huden kommer i kontakt med. Nevrotransmittere, eller hjernekjemikalier, slippes ut i kroppen vår og gir oss følelser eller følelser. Berøringsfølelsen er så viktig for mennesker at mangel på berøring kan føre til fysiske og atferdsproblemer, feil hjerneutvikling og til og med død.