Menneskekroppen består av billioner celler. Over 200 typer celler utgjør organer, bein, muskler og nervesystem. Alle cellene har likheter, for eksempel en membran på ytre overflate og organeller - strukturer som utfører cellulære funksjoner - i cellen. Men når man sammenligner en grunnleggende celle, for eksempel en hudcelle, med en nervesystemcelle eller nevron, er det grunnleggende forskjeller i mobilstruktur, funksjon og replikasjon, ifølge National Institute of General Medical Vitenskap.
Struktur
Alle celler har en ytre membran som er selektivt permeabel for visse stoffer som er nødvendige for mobilfunksjon. Den ytre membranen til en basisk celle og nevron er et fettlag med innebygde proteiner som fungerer som kanaler for stoffer å bevege seg inn og ut av cellen. I motsetning til en grunnleggende celle har de fleste nevroner også et lag med myelin pakket rundt den ytre overflaten av cellen. Myelin er et fettstoff som fungerer som isolasjon og fremskynder ledningsevnen til elektriske signaler langs nevronet.
Grunnleggende celler og nevroner er også forskjellige i visuelt utseende. Grunnleggende celler er veldig små og har ovale, rektangulære eller uregelmessige former; nevroner ser helt annerledes ut, og har en cellekropp omgitt av et nett av reseptorer som kalles dendritter som overfører nervesignaler til cellekroppen. Det strekker seg fra cellekroppen en lang akson, eller kabel, som overfører elektriske signaler til andre nevroner.
Funksjon
I følge University of Washington er funksjonen til den typiske cellen i kroppen mot en nevron ganske annerledes. Alle cellene i kroppen har en bestemt funksjon: hjerteceller genererer en pulserende virkning for hjertet til å pumpe blod til kroppen; lever- og nyreceller danner et filtreringssystem for å kvitte kroppen med overdreven eller giftige materialer; og hudceller danner en beskyttende barriere mot det ytre miljøet. Hver grunnleggende celle er en funksjonell enhet; den kan utføre sin funksjon alene. Neuroner, derimot, samhandler med hverandre: det ene nevronet stimulerer det neste ved å skille ut en stimulerende nevrotransmitter, eller kjemikalie, som utløser handling i andre nevroner. Nevroner virker i en mer global forstand. De styrer hvordan kroppen fungerer; de stimulerer kroppsbevegelse, hjelper mennesker til å oppfatte miljøet sitt og gi bevissthet.
Replikering
De fleste celler i kroppen kan replikere og må gjøre det som svar på skade eller for å erstatte eldre celler. Mitose er prosessen med at en celle deler seg i to identiske celler, eller replikerer. I motsetning til de fleste celler i kroppen, kan nevroner ikke replikere. Av den grunn er hjerne- og ryggmargsskader alvorlige, ifølge University of Arizona Biology Department.