Med litt kjemisk kunnskap kan du ganske enkelt gjette om et molekyl vil være polært eller ikke. Hvert atom vil ha et annet nivå av elektronegativitet, eller evne til å tiltrekke seg elektroner. Faktisk beregning av polariteten til et molekyl krever imidlertid å bestemme formen på molekylet og utføre vektortilsetning. Lengden på hver vektor vil tilsvare elektronegativiteten til atomet i hver binding. Retningen til vektoren vil tilsvare molekylær form.
Tegn molekylet i standard kjemisk format, med alle atomer og frie elektroner vist på tegningen.
Bestem formen på molekylet. Med ett eller to bundne atomer vil molekylet være lineært. Med to bundne atomer og ubundne elektroner vil molekylet være kantet. Med tre bundne atomer og ingen frie elektroner, vil molekylet være flatt trekantet. Med tre bundne atomer og et sett med frie elektroner, vil molekylet være trekantet, pyramidalt. Med fire bundne atomer vil molekylet være pyramidalt.
Bestem elektronegativiteten til hvert atom i molekylet. Bruk en standardmåling, for eksempel en centimeter per helhet av elektronegativitet, for å bestemme lengden på hver vektor.
Tegn en vektor med passende lengde for hvert atom som du bestemte vektorlengden. Tegn dem mot retningen de vil møte i molekylet, i henhold til formen bestemt i trinn 2.
Still opp vektorene fra ende til annen. Avstanden mellom startpunktet og den endelige vektoren er målingen av polariteten i molekylet. For eksempel hvis du brukte 1 cm per hele enheten med elektronegativitet, og den endelige avstanden din mellom den siste vektoren og startpunktet ditt er 5 mm, har molekylet en polaritet på 0,5 i det retning.