Hvordan bestemme hvilket atom som skal brukes som det sentrale atomet

Siden de ble introdusert av Gilbert N. Lewis i 1916 har kjemikere brukt Lewis-prikkdiagrammer for å representere binding av kovalente molekyler og koordinasjonskomplekser. Du representerer valenselektroner som prikker og ordner dem på en slik måte at de ytre skallene av elementene i forbindelsen har et fylt skall på åtte eller tolv elektroner, avhengig av element. Hydrogen, unntaket, trenger bare to elektroner for å fylle det ytre skallet. For å konstruere et Lewis-diagram, må du starte med et sentralt atom der alle de andre atomene samles. Det sentrale atomet er det med lavest elektronegativitet, og du kan sammenligne elektronegativitet ved å se på det periodiske systemet. Du kan også bruke en eller begge to andre metoder for å bestemme det sentrale atomet.

Elektronegativiteten til et element er dets tilbøyelighet til å tiltrekke seg elektroner, og elementet i en forbindelse med lavest elektronegativitet er vanligvis den sentrale. Unntaket fra denne regelen er hydrogen, som aldri er det sentrale atomet unntatt i H₂ molekyl.

Sammenligning av elektronegativitet er den mest pålitelige måten å bestemme det sentrale atomet. Du kan bestemme relativ elektronegativitet ved å se på det periodiske systemet. Med unntak av noen få unntak øker elektronegativiteten når du beveger deg opp og mot høyre. Francium, element nummer 87 i bunnen av den første perioden, har en veldig lav elektronegativitet, mens fluor, element nummer 9 øverst i periode 17, har en veldig høy. Edelgassene, som danner den siste kolonnen i tabellen, danner ikke forbindelser.

Som regel er det elementet som forekommer minst antall ganger i forbindelsen det sentrale. Dette er en enkel metode å bruke, fordi den lar deg bestemme det sentrale atomet bare ved å se på den kjemiske formelen. For eksempel er oksygen det sentrale atomet i H₂O (vann), og karbon er det sentrale atomet i CO₂ (karbondioksid). Dessverre etterlater denne metoden deg helt i mørket når det gjelder forbindelser som inneholder grunnstoffer som forekommer i like mange, som HCN (hydrogencyanid).

En kort liste over elementer, ordnet i prioritert rekkefølge, kan gjøre det enkelt å bestemme det sentrale atomet, og når kombinert med metode 2, elimineres behovet for å konsultere det periodiske systemet i de fleste tilfeller saker. Listen er C, Si, N, P, S og O. Hvis du har en forbindelse som inneholder ett eller flere av disse elementene, er den som forekommer først på listen det sentrale atomet. For eksempel i karbonfosfatmolekylet (C₃O₁₆P₄), er karbon det sentrale atomet fordi det forekommer først på listen. Du kan også fortelle at det er det sentrale atomet fordi det er minst en.