Smeltepunktet til et element er når det konverterer fra fast form til en væske. Metaller, som er fysisk fleksible elementer som kan lede varme og elektrisitet, har en tendens til å være solide ved romtemperatur på grunn av deres relativt høye smeltepunkter. Ikke-metaller, som er fysisk svake og dårlige ledere av varme og elektrisitet, kan være faste, flytende eller gassformige, avhengig av elementet. Smeltepunkter for både metaller og ikke-metaller varierer mye, men metaller har en tendens til å smelte ved høyere temperaturer.
Smeltepunktmønstre
Når du tar med smeltepunktene til alle elementene i det periodiske bordet, dukker det opp et mønster. Når du beveger deg fra venstre til høyre på en periode - en horisontal rad - begynner smeltepunktet til elementene å øke, da de topper seg i gruppe 14 - den vertikale kolonnen med karbon øverst - og til slutt synker de når du nærmer deg høyre hånd side. Når du beveger deg fra topp til bunn på bordet, blir stignings- og fallmønsteret mindre, noe som betyr at elementer på lavere perioder har flere lignende smeltepunkter.
Typer liming som øker smeltepunktet
Det er to typer bindinger som fører til høyere smeltepunkter: kovalent og metallisk. Kovalente bindinger er når elektronpar deles likt mellom atomer, og de trekker atomer enda nærmere hverandre hvis flere par elektroner er involvert. Metallbindinger involverer elektroner som er avlokalisert: de flyter mellom mange atomer, ikke bare to, og positivt ladede kjerner er fast bundet til det omkringliggende "havet" av elektroner.
Hva senker smeltepunktet
Ettersom sterke bindinger mellom atomer gir elementene høyere smeltepunkter, er det også sant at lavere smeltepunkter er et resultat av svakere bindinger eller mangel på bindinger mellom atomer. Kvikksølv, metallet med laveste smeltepunkt - -38,9 grader Celsius eller -37,9 grader Fahrenheit - kan ikke danne noen bindinger siden det har ingen elektronaffinitet. Mange ikke-metaller, som oksygen og klor, er svært elektronegative: de har høy affinitet for elektroner og lirker dem effektivt fra det andre atomet, slik at bindingen brytes lett. Som et resultat har disse ikke-metallene smeltepunktstemperaturer under null.
Ildfaste metaller
Selv om mange metaller har høye smeltepunkter, er det en utvalgt gruppe av noen få elementer som har eksepsjonelt høye smeltepunkter og er fysisk sterke. Dette er ildfaste metaller, eller metaller med et smeltepunkt på minst 2000 grader Celsius, eller 3,632 grader Fahrenheit. Som et resultat av deres toleranse mot varme, brukes de i en rekke utstyr, fra mikroelektronikk til raketter. For eksempel vurderes metallene wolfram og molybden for byggemateriale på kraftverk på grunn av deres eksepsjonelt høye smeltepunkter som tillater enorm varmebestandighet.