Effektene av surt vann

Survann kan ha visse usunne effekter på mennesker, hovedsakelig gjennom absorpsjon i lungene hvor de sure forbindelsene kan forårsake skade. Det er også noen synlighetsproblemer forårsaket av surt regn som skjuler horisonter. Men mest skade fra surt regn kommer fra effektene på miljøet, spesielt planter og små organismer som er avhengige av et visst surhetsgrad for å overleve.

Sur regn, eller surt regn, er regn med et betydelig høyere syreinnhold enn normalt nedbør. Dette betyr ikke at selve regnet er laget av et annet stoff eller har en helt annen kjemisk sammensetning. Skyene og regnet er fremdeles laget av vanndamp, men de er blitt blandet med andre partikler som gir vannet ytterligere sure egenskaper. Hvis surt regn faller i et område som ikke er forberedt på å takle det høyere sure innholdet i vannet, kan det forårsake skade i hele miljøet.

Sur regn kan dannes gjennom naturlige eller menneskelige prosesser. Naturlige prosesser inkluderer utslipp av svovel i luften av vulkaner, skogbranner og nedbrytende planter eller dyr. Lyn kan også forårsake surt regn ved å smelte nitrogen i salpetersyre. Mennesker kan forårsake surt regn ved å forbrenne fossilt brensel, spesielt drivstoff som frigjør en stor mengde svoveldioksider eller nitrogenoksider. Disse kjemiske forbindelsene stiger opp i atmosfæren og kombineres med vanndamp, som dannes i skyer og til slutt produserer sur nedbør.

Effektene av surt regn på livene våre er mest merkbare ettersom det oppstår skader på tak og steinutskjæringer eller bygninger, spesielt kalkstein eller lignende steiner, som marmor. Disse elementene vil nøytralisere surt regn gjennom en kjemisk reaksjon, men reaksjonen spiser også på steinen og forårsaker uerstattelig skade på skulpturer og bygninger. Det sure vannet kan også spise i maling og metall, og forårsake mer skade på sidene av bygninger og biler. I naturen er skaden surt regn gjør til stein generelt å foretrekke, siden det alkaliske innholdet i kalkstein gjør regnet ufarlig.

Om planter vil bli påvirket av surt regn, avhenger av jordsmonnet. Hvis jorden er i stand til effektivt å absorbere og nøytralisere syren i regnvannet, vil ikke plantene få mange skadelige effekter. Hvis jorden ikke er i stand til å beskytte planter mot surt regn, vil de trekke svovel- og salpetersammensetninger inn i røttene og gjennom systemene. Der vil det ha en stadig mer giftig effekt, redusere veksten og til slutt drepe planten. Dette har en tendens til å skje for det meste i høye høyder, hvor regnvann ikke har en sjanse til å møte så mange mineraler før det blir absorbert av planter.

Hvis surt regn i økende grad trekkes inn i innsjøer eller vannsystemer, kan det påvirke ikke bare planter, men hele økosystemet, og til slutt drepe små organismer som vannlivet er avhengig av. Sterkt berørte innsjøer kan til og med miste større dyr som fisk. Hvis surt regn stopper opp, kan effekten til slutt reverseres etter år med vannfornyelse.