Hva er karbonavtrykket til en plastflaske?

Det er mer enn en vannflaske av plast enn det du ser. Å vite miljøpåvirkningen kan bare få en person til å tenke to ganger om å hente flaskevann fra matvarebutikken. Pacific Institute, en ideell forskningsorganisasjon, anslår at energien som brukes i produksjon og bruk av plastflasker tilsvarer å fylle flaskene en fjerdedel med olje. (Olje påvirker global oppvarming ved å produsere store mengder klimagasser når den brennes.) Her er et dypere dykk ned i karbonavtrykket til en vannflaske av plast.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Produksjonen av ett pund PET (polyetylentereftalat) plast kan produsere opptil tre pund karbondioksid. Behandling av plastharpikser og transport av plastflasker bidrar til en flaskes karbonavtrykk på en stor måte. Anslag viser at en 500 milliliter (0,53 liter) plastflaske vann har et totalt karbonavtrykk lik 82,8 gram karbondioksid.

Plastflasker er laget av harpiks avledet fra olje eller raffinert petroleum og naturgass. Olje og gass blir noen ganger transportert lange avstander til plastprodusenter, ved hjelp av fossile brensler og produserer utslipp av klimagasser. Størrelsen på karbonavtrykket avhenger av transportmåten og avstanden råstoffene må reise. Lastebiltransport medfører for eksempel flere karbondioksidutslipp enn skipsfart. Når det er lange avstander involvert,

Produksjonen av plastharpikser utgjør den høyeste prosentandelen av en plastflaskes karbonavtrykk. Under prosessering blir hydrokarboner i petroleum og naturgass oppvarmet til ekstremt høye temperaturer for å bryte ned store hydrokarbonmolekyler i mindre. De små hydrokarboner kombineres deretter på forskjellige måter for å lage forskjellige typer plast. PET-harpiks, som ligner riskorn, er kildematerialet for PET-flasker av plast. Energien til å produsere PET-harpiks representerer omtrent 30 prosent av det totale karbonavtrykket til en 500 milliliter plastflaske.

Energi er nødvendig for å konvertere plastharpiks til plastflasker. Plastharpiks smeltes og injiseres i en form, og varmes deretter opp og formes til flasker. Denne siste prosessen representerer omtrent åtte prosent av en plastflaskes karbonavtrykk.

Rengjøring, fylling, oppbevaring og pakking av plastflasker bruker også energi. Avfallsproduksjon, inkludert karting av plastflasker til deponi, legger til en flaskes karbonavtrykk. Totalt av disse prosessene kan representere 33 prosent av en plastflaskes karbonavtrykk.

Kalkulatorer for karbonavtrykk for enkeltpersoner, barn og bedrifter er tilgjengelige online; noen er gratis. Kalkulatorer for enkeltpersoner tar vanligvis for seg generelle livsstilsaktiviteter og deres estimerte klimagassutslipp. Resultatene fra forskjellige kalkulatorer kan variere, men de kan hjelpe forbrukerne med å finne ut hvor i deres daglige vaner de kan spare.

Gitt at produksjon av plastharpiks vanligvis er den viktigste bidragsyteren til karbonavtrykket til en plastflaske, kan resirkulering redusere karbondioksid og andre klimagasser med anslagsvis 30 til 70 prosent. Andre miljøvennlige alternativer inkluderer bruk av mindre plast til flasker, lage en lettere flaske og redusere transportavstander og andre energiintensive prosesser. Forskning på andre typer plast og materialer som ikke er avledet fra fossile brensler kan redusere plastflaskers karbonavtrykk betydelig.