Plastdeler kan belegges med et tynt lag metall for estetiske, ledende og statiske reduksjonsformål. Belegg av plastdeler med metall er vanskelig, fordi tradisjonelle metallbeleggmetoder er avhengige av høye temperaturer eller elektrisk ledningsevne, og ingen av dem fungerer for plastdeler. Noen metoder for påføring av metallbelegg på plast bruker noen av de samme prinsippene som de som ble brukt til belegg metalldeler, men med noen forskjeller for å ta hensyn til materialegenskapene til plastbunnen del.
Elektroløs plating
Elektroløs plating er en prosess som bruker en kjemisk reaksjon for å overføre metallioner til et arbeidsstykke. Prosessen ligner på noen måter til galvanisering, men det kreves ingen strøm. Fordi elektrisk strøm ikke brukes, trenger ikke arbeidsstykket å være ledende, og plast kan belegges i metall ved hjelp av denne metoden. Arbeidsstykket er nedsenket i et vandig løsningsbad der flere kjemiske reaksjoner finner sted. De kjemiske reaksjonene fører til en negativ ladning på arbeidsstykket, som tiltrekker metallioner fra løsningen.
Nikkel er det vanligste metallbelegget som brukes i den elektroløse pletteringsprosessen, og en katalysator må påføres arbeidsstykket av plast før det pletteres for å forbedre tiltrekningen av ioner. Elektroløs plating er en veldig konsistent beleggmetode som gir jevn belegg, selv i hjørner og sprekker i underdelen.
Dampdeponering
Dampavsetning er en type vakuumavsetning som innebærer å påføre et belegg av materiale på en basedel ved å avsette individuelle atomer eller molekyler på delen mens delen er innenfor en vakuum. Denne prosessen kan skape ekstremt tynne filmbelegg på en rekke grunnmaterialer uavhengig av materialegenskapene, slik at plast kan brukes som grunnmateriale.
Fysisk dampavsetning bruker et fast stoff eller en væske som dampkilde. Det er en rekke fysiske metoder for dampavsetning, inkludert fordampningsavsetning, sputtering, pulserende laseravsetning og katodisk bueutfelling.
Ledende maling
Ledende maling er en maling som inneholder ledende metallmaterialer, som gjør at belegget i seg selv kan være elektrisk ledende. Dette er ikke et ekte metallbelegg, men er billigere og enklere å utføre enn de fleste andre metallbeleggmetoder, og kan brukes i noen applikasjoner. I dette tilfellet er belegget ikke ment å være estetisk, bare funksjonelt ledende. Ledende maling er ofte laget av sølv eller platina.