Hell litt balsamico på en tallerken, tilsett litt olivenolje, og oljen vil flyte på toppen av eddiken i en grønn sølepytt. Grunnen til at de ikke blander er at eddik for det meste er vann mens olivenolje er - vel - olje, og alle vet at olje og vann ikke blandes. Hvis du vil hente olivenoljen fra eddiken, kan du kanskje få det meste av det forsiktig med et stykke brød, men det blir vanskelig å unngå å få litt av eddiken. Du får sannsynligvis heller ikke all oljen, fordi noe av det blir liggende i eddiken som en emulsjon. De samme prinsippene gjelder under opprydding etter et oljesøl.
Det handler om molekylene
Vannmolekylet er polært, noe som betyr at det bærer en liten elektrisk ladning. Ladningen opprettes ved å arrangere hydrogenatomene på oksygenatomet. Stoffer som oppløses i vann har også polare molekyler som kan bryte fra hverandre når de tiltrekkes av vannmolekyler. Vannmolekylene omgir disse polare molekylene, og stoffet dispergerer i løsning. Oljemolekyler er ikke polare, så denne prosessen skjer ikke når du tilfører olje til vann. I stedet forblir oljen intakt, og fordi den er lettere enn vann, flyter den til overflaten og danner en film der.
Gi tyngdekraften tid til å jobbe
Hvis du heller olje i vann, er den enkleste måten å skille de to væskene i lag å la tyngdekraften gjøre det for deg. Når oljen blir introdusert, kan den falle under vannoverflaten, men i fravær av turbulens vil den til slutt stige til overflaten. Dette er fordi de fleste oljer ved de fleste temperaturer har en tetthet som er lavere enn vann. I enklere termer stiger oljen fordi den er lettere enn vann. Fordi dette er sant, bruker den viktigste teknikken arbeidstakere for å fjerne olje etter et oljesøl. De bruker forskjellige verktøy for å fysisk fjerne overflatelaget med olje.
Frys vannet
Å fjerne all oljen fra sjøvann er en prosedyre så upresis som å få all olivenoljen ut av balsamico. Handlingen med skimming emulgerer noe av oljen, noe som betyr at den skiller den i små dråper som sprer seg i vannet. Utbedringsarbeidere utnytter dette ved å tilsette dispergeringsmidler eller biologiske midler i oljen de ikke kan fjerne, og la den behandlede oljen bli en del av havets økosystem. Hvis du har en olje / vann-blanding i en beholder, kan du imidlertid bruke et triks for å få praktisk talt all oljen. Det trikset er enkelt: Frys vannet.
Hvis du senker temperaturen for å fryse vannet, samler oljen seg i et lag på bunnen eller toppen av isen kube du har laget, avhengig av tettheten til oljen i forhold til isen, som er mindre tett enn vann. Du kan nå skumme eller tørke oljen fra overflaten av isen. Hvis oljen er tyngre enn is, kan du fjerne isen og helle oljen fra bunnen av beholderen. Denne teknikken fungerer selv om du senker temperaturen nok til å fryse oljen, selv om du må flis oljen i stedet for å skumme, tørke eller helle den.