PH i en løsning bestemmes av konsentrasjonen av tilstedeværende hydrogenioner. Det er forskjellige måter å finne pH i en løsning, inkludert bruk av teststrimler, målere og tradisjonelle titreringseksperimenter. En måler viser pH-resultatet av en løsning umiddelbart på et lesbart display. Avhengig av den spesifikke modellen, kan det hende at måleren må kobles til et stikkontakt eller brukes i felten med batterier. Disse målere gir en rekke fordeler i forskjellige bransjer, avhengig av applikasjonen.
En fordel med å bruke en pH-måler for å måle surheten i en løsning er at det er mye enklere å bruke enn å bruke teststrimler eller å fullføre et titreringseksperiment. Teststrimler og titreringer bruker begge en fargeindikator; noen mennesker kan oppfatte en annen farge enn resultatet. En måler vil ha noen få knapper for å betjene maskinen, og gir et resultat umiddelbart. Resultatet kan gis på et digitalt display som gir et mer presist resultat enn en teststrimmel.
De fleste målere har muligheten til å kalibrere enheten. Dette er viktig når du forsker og et nøyaktig resultat må oppnås. Hvis en enhet ikke er kalibrert riktig, kan resultatet bli skjevt. En enhet som er kalibrert etter en vanlig tidsplan, vil være brukbar i årene som kommer. En måte å kalibrere en pH-måler på er å dyppe sonden i en bufferløsning med kjent pH og trykke på kalibreringsknappen. Den spesifikke buffer-pH blir lagt inn i maskinen. Se bruksanvisningen for den spesifikke modellen du bruker for detaljerte instruksjoner.
En annen fordel med å bruke en pH-måler er at den er bærbar og lett kan brukes i felt. Noe forskning gjøres i et kontrollert laboratorium; annen forskning gjøres i miljøet. En liten batteridrevet måler er et veldig godt alternativ når du kjører annet utstyr til et bestemt sted. Siden målerne er bærbare, er et presisjonsinstrument av høy kvalitet klar til bruk på stedet.
En ulempe med å bruke en pH-meter er at kostnaden for måleren er betydelig høyere enn å bruke teststrimler. PH-måleren er en langsiktig investering for å oppnå nøyaktige resultater. For de som skal ta en og annen lesing, kan teststrimler være et bedre alternativ. En annen ulempe ved bruk av en måler er at den må rengjøres regelmessig for å unngå forurensning. De fleste sonder har et glass tips som kan knekke eller bli skadet hvis de utsettes for etsende kjemikalier. Dette er bare noen få hensyn å tenke på før du kjøper en pH-meter betydelig.