Oppdatert 24. april 2017
Av Eric Bank, MBA, MS Finance
Hvis du spiser en bolle med iskrem gir deg fryktelig gass, kan det hende at kroppen din ikke produserer laktase. Dette enzymet bryter ned melkesukker, eller laktose, i mindre sukker som kroppen din kan fordøye. Normalt har spedbarn og europeere ingen problemer med å produsere laktase, men mange asiater kan ikke og er laktoseintolerante. Selv om du mangler evnen til å lage laktase, kan du likevel nyte iskrem hvis du tar en laktasepille mens du graver deg inn.
Laktase tilhører glykosidhydrolase-klassen av enzymer, som er ansvarlig for spaltning av karbohydrater så vel som andre molekyler festet til karbohydrater. Glykosidhydrolaser kan spalte grupper som inkluderer elementene svovel og oksygen. Ulike medlemmer av enzymklassen kan bryte ned cellulose, sukker-proteinkomplekser og annet sukker og stivelse. Laktase tilhører beta-galaktosidasefamilien til glykosidhydrolaseenzymer. Denne familien inneholder enzymer som hydrolyserer, eller bryter fra hverandre, molekyler som inneholder galaktose, et sukker med seks karbonatomer som er mindre søtt enn glukose.
Sukkerlaktosen består av en galaktose og et glukosemolekyl sammen med en glykosidbinding. Laktase bryter denne båndet, slik at kroppen din kan absorbere de to mindre sukker. Celler i tynntarmen er primært ansvarlige for å skape laktase. Fordøyelsesbesværet som laktoseintolerante mennesker opplever kommer fra genetisk manglende evne til å skape laktase. Den ufordøyde laktosen passerer inn i tykktarmen der bakterier spiser på den, og produserer biprodukter som metan. Resultatet er en ubehagelig blanding av symptomer. Heldigvis for iskremelskere kan du kjøpe melkeprodukter som det er tilsatt laktase på. Laktasepiller er også effektive.
