Syntetisk gummi kommer i nesten et dusin hovedtyper med forskjellige egenskaper for forskjellige bruksområder. To vanlige syntetiske gummiforbindelser er kjent som EPDM og nitrilgummi. De største forskjellene mellom disse to gummiproduktene ligger i motstanden mot petroleumsbaserte drivstoff og smøreprodukter, og deres motstand mot forvitring.
EPDM, eller etylenpropylen-dienmonomer, er mye brukt til å lage O-ringer, skiver og andre tetningsdeler i vann- og dampledninger og i kjøle- og bremsesystemer for biler og lastebiler. EPDM-tetninger er motstandsdyktige mot milde syrer, vaskemidler, silikoner, glykoler, ketoner og alkoholer, og tåler temperaturer fra minus 22 grader Fahrenheit til 300 grader. De er motstandsdyktige mot ozon. Den største svakheten ved EPDM-gummiskiver og andre tetninger er at de brytes ned og gir dårlig tetningsytelse i systemer som håndterer petroleumsbaserte drivstoff, oljer og løsningsmidler.
Nitrilgummi, også kjent som Buna-N, er laget ved å kombinere polymerene butadien og akrylnitril. Det gir utmerket motstand mot bensin, diesel, motorolje og andre petroleumsbaserte produkter. Av den grunn brukes den mye til skiver og O-ringer som forsegler drivstoffsystemer til biler, båter, fly og stasjonære motorer. Den kan formuleres for temperaturer fra minus 65 grader Fahrenheit til 275 grader. Nitrilgummis største ulempe er at det kan lide av eksponering for sollys, generell forvitring eller ozon fra elektrisk utstyr, med mindre det er spesielt sammensatt for å motstå dem.
