Mineralet kjent som "zeolitt" eller "zeolitter" har mange forskjellige kjemiske elementer i sammensetningen. Generelt er zeolitter aluminosilikatmineraler som kan føre vann i sin krystallinske struktur og har formelen M2 / nO.Al2O3.xSiO2.yH2O.
Formelen for zeolit står for disse forholdene: M kan være et hvilket som helst av et antall metaller, inkludert natrium, litium, kalium, kalsium og magnesium. Variabelen "n" står for metallkationens valens, og "y" for antall vannmolekyler i strukturen til zeolit, ifølge Research Foundation ved State University of New York (SUNY). En zeolit vil ha minst ett silisiumatom for hvert aluminiumatom, som Abbey Newsletter beskriver.
Varme fører til at zeolitter slipper vannmolekylene sine og henter andre molekyler fra omgivelsene gjennom adsorpsjonsprosessen, og ikke forveksles med absorpsjon. Strukturen til zeolit retter seg mot molekyler med spesielle diametre, ifølge University of California, San Diego (UCSD).
Mange industri- og hjemmeapplikasjoner finnes for zeolitter. Vaskemidler bruker for eksempel store mengder zeolitmineraler for deres evne til å myke vann. Fordi zeolitter adsorberer luktende og forurensende forbindelser, varierer deres applikasjoner fra rengjøring hjemme til kjernefysisk avfall.
De fleste zeolitter som brukes i kommersielle applikasjoner er blitt syntetisert, da naturlige zeolitter vanligvis ser ut til å være bundet til andre metaller og mineraler.
