Hva er reaktantene og produktene i en forbrenningsreaksjon?

Forbrenning beskriver en kjemisk prosess der hurtig oksidasjon produserer varme. I hverdagslige termer er det prosessen som produserer varme på en kald kveld når du fyrer opp i peisen. Forbrenning krever at tre ting skal skje: en første tenningskilde, for eksempel en fyrstikk; drivstoff, for eksempel ved; og en oksidant, aka oksygen. Forbrenning resulterer i en rekke produkter: når det gjelder organisk forbrenning, karbondioksid, vann og energi.

Ved forbrenning brytes kjemiske bindinger og nye bindinger dannes. Det kreves energi for å bryte molekylære bindinger: endotermisk del av prosessen. Når nye bindinger dannes, frigjøres i mellomtiden energi: eksoterm del av prosessen. Hvis den samlede prosessen produserer mer energi enn den bruker, er summen av prosessen eksoterm og produserer energi som varme eller varme og lys. Hvis et materiale produserer en eksoterm reaksjon, sies det å være brennbart.

Som nevnt krever hver forbrenningsprosess en første tilstrømning av energi for å bryte de første bindingene. En tenningskilde, som gnist eller flamme, gir denne energien. Når forbrenningsprosessen begynner å produsere energi (eksoterm), fortsetter forbrenningsprosessen til den helt forbruker enten drivstoffet eller oksidanten. Med andre ord er en eksoterm prosess selvstøttende når den er startet.

Den første nødvendige reaktanten ved forbrenning er et drivstoff. Mange av disse drivstoffene, kalt brennbare stoffer, er organiske. Organiske materialer inneholder karbon, hydrogen og oksygen. Imidlertid er noen uorganiske materialer, så som magnesium, også brennbare. Den andre nødvendige reaktanten ved forbrenning er en oksidant. Oksygen er den universelle oksidanten og kreves for all forbrenning. Forbrenning vil ikke forekomme uten begge disse reaktantene. Fjern drivstoffet fra bålet og det slukker. Fjern også oksidanten - ved å kvele flammene - og ilden slukker også. Dette er formålet bak brannslokkingsapparater.

Forbrenningen av organiske materialer skaper en rekke produkter. Det første produktet av organisk forbrenning er karbondioksid. Det andre produktet av organisk forbrenning er vann, som vanligvis frigjøres som vanndamp. Det tredje produktet av organisk forbrenning er energi, frigitt som varme eller varme og lys. Fordi det er andre molekyler til stede i de fleste drivstoff, er forbrenningsprosessen ikke helt ren. Dette betyr at det produserer små mengder andre materialer, hvorav mange er potensielt skadelige. Uorganisk forbrenning produserer ikke karbondioksid eller vann. For eksempel når magnesium (drivstoff) reagerer med oksygen (oksidant), er resultatet av forbrenningsprosessen magnesiumoksid og varme. Den konstante forbrenningen, uavhengig av drivstoff, er frigjøring av energi som varme eller varme og lys.