Hydrogen er det første elementet i det periodiske elementet. Det periodiske systemet er utformet slik at elementer med samme egenskaper er i samme kolonne. Det som gjør elementene like, er det faktum at alle i samme kolonne har like mange valenselektroner. Siden hydrogen er det aller første elementet i tabellen, vil de fire elementene med de mest like egenskapene til hydrogen være de neste fire nede i kolonnen.
Litium er det letteste metallet i verden. Det brukes ofte i applikasjoner for fly av denne grunn. Det er også et vanlig element i batterier. Litium har også den høyeste spesifikke varmen til noe kjent element. Dette gjør det verdifullt for varmeoverføringssituasjoner.
Elementet natrium er mest kjent for forholdet til bordsalt, som mennesker bruker rikelig i tilberedning og konservering av mat. Kombinasjonen av natrium og klorid, som er bordsalt, er det vanligste elementet på jorden. Det er sant at rent natrium ikke finnes naturlig. Den har en voldsom reaksjon med vann og kan faktisk antennes under noen omstendigheter. Damp fra natrium brukes til å lage gule lys. I sin flytende form kan natrium faktisk fungere som et høykvalitets kjølevæske. Det er så effektivt i dette at det brukes til å kjøle ned atomreaktorer.
Kalium er et annet element som er til stede over hele jorden som en kombinasjon, men som ikke finnes i sin rene tilstand i naturen. Kalium er et metall som menneskekroppen bruker som vitamin. Hos mennesker motvirker det effekten av for mye salt i kostholdet. Når det kombineres med hydrogen, skaper det en gass som er svært brannfarlig. Det er så brannfarlig at det må lagres i mineralolje for å forhindre antenning.
Rubidium er et element som begynner som en bivirkning ved å skape elementet litium. Rubidium er et metall som lett ioniseres. Dette gjør det til et praktisk valg for utvikling av fotoceller. Rubidium kan til slutt brukes til å drive romfartøy gjennom ionisering. Til tross for at det er et kjent element siden 1861, er rubidium fortsatt ikke helt forstått.