Karbondioksid er en luktfri (i svært lave konsentrasjoner), fargeløs gass som er stabil ved romtemperatur. Levende skapninger produserer karbondioksid som et avfallsprodukt fra respirasjon, som deretter brukes av planter til å danne mat ved fotosyntese. Karbondioksid har også mange industrielle og kommersielle bruksområder - alt fra brannslukking til produksjon av elektronisk utstyr.
Industrielle applikasjoner
Karbondioksydgass brukes i næringer til å produsere kjemikalier og som råstoff. I følge "IPCC Special Report on Carbon Dioxide Capture and Storage," er karbondioksidgass involvert i produksjonen av kjølesystemer, sveisesystemer, vannbehandlingsprosesser (for å stabilisere pH i vann) og karbonatisert drikkevarer. Det brukes også i metallindustrien for å forbedre hardheten til støpeformer og som et loddemiddel. Karbondioksid finnes i forskjellige brannslukningsapparater og forhindrer oksygen i å drive bålet videre. Karbondioksidbaserte brannslukningsapparater håndterer effektivt elektriske branner og brann forårsaket av løsemidler, drivstoff og oljer.
Kjemiske og farmasøytiske applikasjoner
Karbondioksydgass brukes til å lage urea (brukt som gjødsel og i bilsystemer og medisiner), metanol, uorganiske og organiske karbonater, polyuretaner og natriumsalicylat. Karbondioksid kombineres med epoksider for å lage plast og polymerer. Den brukes til vannbehandling; å holde maten kjølig (som tørris); og for å avkjøle, presse og rense utstyr.
Elektroniske applikasjoner
Karbondioksydgass brukes i elektronikkindustrien til montering av kretskort, til rengjøring av overflater og til fremstilling av halvlederinnretninger.
Oljeindustrien
Karbondioksydgass brukes i forbedret utvinning av olje (EOR). EOR er en klasse teknikker for å øke mengden utvunnet råolje fra oljefelt. Karbondioksid injiseres under høyt trykk i et oljereservoar, som skyver oljen gjennom rør og opp til overflaten av bakken. Injeksjon av karbondioksid hjelper til med utvinning av olje og reduserer viskositeten til utvunnet olje.