Klorfluorkarboner, også kjent som CFC, består av kjemiske forbindelser som består av klor, fluor og karbon. CFC er spesielt skadelige når de slippes ut i atmosfæren på grunn av deres destruktive reaksjon med O-sonepartikler, som gir jorden et beskyttende lag mot UV-stråling. Siden 1995 har de fleste land praktisk talt eliminert CFC-produksjon, men noen få spesialiserte produkter inneholder fremdeles CFC.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Den vanligste kilden til CFC er kuldemedier, men branndempingssystemer for fly og aerosoler avgir også CFC i atmosfæren.
Kjøleskap og klimaanlegg
Den vanligste emittenten av CFC er kuldemedier, spesielt de som ble brukt etter 1930-tallet. Dupont-merket kalte det nye produktet sitt "Freon" og forskjellige andre merkenavn produserte det CFC-baserte kuldemediet over hele verden. Når kjølevæsken som brukes i gamle kjøleskap, biler, klimaanlegg og andre maskiner ikke er det på riktig måte, lekker CFC-er i atmosfæren når væsker fordamper eller arbeider seg inn i jorden.
Fly Halon
Luftfartsbestemmelser i noen land krever fortsatt brannslukkingssystemer utstyrt med Halon, et kjølevæske som inneholder CFC. Fra og med 2011 er det ikke noe sikkert, effektivt alternativ. Industrien må følge visse sikkerhetstiltak for å avhende dette farlige kjemikaliet på en ansvarlig måte og for å resirkulere materialet når det er mulig.
Aerosolsprayer
Aerosolbokser og drivmiddelvæsker brukte gasser som inneholdt CFC i lang tid. De ble faset ut av aerosolproduksjonen i 1999 til fordel for mindre skadelige hydrokarbonalternativer. Siden CFC-molekyler har en levetid på 20 til 100 år i stratosfæren, fortsetter imidlertid skaden som er gjort i tidligere tiår å påvirke.
Rogue CFC
Når kuldemedier og aerosolbokser som inneholder CFC, blir eldre og mer foreldede, har folk en tendens til å glemme dem, slik at de lekker og forurenser atmosfæren ytterligere. Forskere ved University of East Anglia jobber med metoder for å finne lokale kilder til CFC-eksponering, for eksempel gamle CFC-kjøleskap. De samler luft fra stratosfæren og bruker massespektrometre for å bestemme den kjemiske sammensetningen av CFC-forurensning.