Blekemiddel refererer til mange produkter med applikasjoner som spenner fra bleking av tøy til å drepe bakterier til å lage papir. Blekemidler virker ved å endre kjemiske forbindelser, enten tilsette oksygen ved prosessen som kalles oksidasjon, eller ved å fjerne oksygen ved prosessen som kalles reduksjon. Klor er en komponent i noen typer blekemidler, men ikke alle.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Klor er et kjemisk element som finnes i mange blekemiddelforbindelser. Vanlig blekemiddel er en løsning av natriumhypokloritt i vann, med andre typer også allment tilgjengelige.
Egenskaper av elementært klor
Tyngre enn luft er klor et rent kjemisk element, en grønn-gul gass som lett kombineres med de fleste andre elementer. Det er giftig i små konsentrasjoner, spesielt med lengre eksponeringstider. Klorgass reagerer med fuktighet i luftveiene for å danne saltsyrer og saltsyrer på vev, sammen med oksidanter og enzymer som bryter ned proteiner. Når et kloratom får et elektron, blir det klorid, et stabilt ion som eksisterer i ionebindinger med positive ioner som natrium, kalium og kalsium.
Egenskaper av klor i blekemiddelprodukter
Vanlig blekemiddel for husholdningsvask er natriumhypokloritt, NaOCl, fortynnet i vann til en 3-6 prosent løsning. Andre løsninger av natriumhypokloritt finner applikasjoner fra blekepapir til desinfisering av medisinsk utstyr og tilberedningsutstyr til vannbehandling. Det er øye- og hudirriterende, og det er grunnen til at vann i bassenget kan få øynene til å brenne. Når det blandes med ammoniakk, frigjør blekemiddel kloramingass, som er ekstremt giftig. (Hvis du noen gang ved et uhell blander ammoniakk og blekemiddel, må du forlate rommet umiddelbart og ringe 911 eller i det minste giftkontroll.) Når det blandes med syrer, frigjør det elementær klorgass.
Blekemidler virker gjennom oksidasjon eller reduksjon
Som blekemiddel bryter blekemidler ned kromoforer, som er grupper av atomer som absorberer noen bølgelengder av lys og reflekterer andre. De reflekterte bølgelengdene er fargene vi ser i pigmenter. Blekemiddel bryter ned disse forbindelsene gjennom oksidasjon, en kjemisk reaksjon som innebærer å fjerne elektroner fra nærliggende molekyler. Disse prosessene dreper også bakterier ved å bryte ned celleproteiner og ødelegge indre mobilstrukturer.
Andre blekemidler uten klor
Det er mange forbindelser som kan brukes som blekemidler som ikke bruker klor. Andre oksidasjonsmidler inkluderer hydrogenperoksyd, natriumperborat, svoveldioksid og natriumbisulfitt. Selv lys kan være et oksidasjonsmiddel, og derfor blekner mange farger etter lang eksponering for sollys. Reduksjonsmidler inkluderer natrium og sink ditionitt, sulfitter og natriumborhydrid. Noen av disse reduserende blekemidlene tjener til å fjerne oksider som rust, som er jernoksid.