Hovedforskjellen i utseende mellom den svarte raceren og den svarte rottslangen ligger i slangens skinn. Svart racer slanger ut glanset sin kjedeligere fetter, den svarte rotte slangen, hvis hud gir et kjedelig, rillet utseende. Som slanke og elegante slanger vokser de begge til omtrent samme lengde - omtrent 4 fot - selv om noen kan vokse så lenge som 6 til 8 fot. Begge slangene klatrer og finnes i trær og busker.
Eksternt utseende
Med ribbede eller kjølede vekter kan medlemmer av rottslangefamilien ha flekker, striper eller en kombinasjon av begge. Noen rotteslanger kan være ensfargede, mangler svart pigment helt eller være hvite og blåøyde. Til sammenligning er den svarte raceren helt svart, både over og under med glatte, blanke skalaer. Mannlige racere kan skilles fra hunnene fordi halen er lengre med en bred base og til og med en bule, mens kvinnens hale smalner fra kroppen hennes.
Livssyklus og reproduksjon
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Den svarte rottslangen parrer seg i mai og legger et dusin eller flere egg i juli, ofte i en haug med gjødsel, så varmen fra gjødsel hjelper til med å ruge eggene. Den unge klekkes i september på omtrent en fot lang. Raceren parrer seg fra slutten av april til begynnelsen av juni, og i juni eller begynnelsen av juli legger kvinnen tre til 32 ovale hvite egg i et skjult reir, en rottet stubbe eller tømmerstokk, gammel pattedyrhule eller reirhule. Babyene klekkes rundt august eller begynnelsen av september og er fra 7 1/2 til 14 inches lange. Racere deler noen ganger felles reir.
Mat de spiser
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Rotte slanger får navnet sitt på grunn av kostholdet sitt: rotter og andre små gnagere, noe som gjør dem gunstige å ha rundt for å hjelpe til med å kontrollere angrep og sykdommer som bæres av gnagere. Når den er ung, spiser den små øgler, babymus og små frosker. Rotteormen dreper byttet sitt ved innsnevring. Det griper byttet og bryter kroppen rundt det og klemmer til byttet kveles. Raceren spiser små dyr, insekter, fugler, frosker, øgler og andre slanger. Selv om det latinske navnet er coluber constrictor, innsnevrer ikke raceren byttet sitt, men klemmer det med spolene eller svelger det bare levende. Racere farter etter byttet.
Hvordan de oppfører seg
•••AdamLongSculpture / iStock / Getty Images
Grusomme i sving, svarte racere, vibrerer halespissene blant tørre blader slik at de høres ut som en klapperslange. Hvis de blir tatt i nakken, vil de slå seg vilt rundt, og hvis de biter, rykker de hodet til siden og river en persons kjøtt eller gjør avføring. Svarte rottslanger har en tendens til å være mindre aggressive i forsvaret. Når de nærmer seg, fryser de. Noen kan vibrere halene som rottslangen og deretter slå når alt annet feiler. Noen rottslanger holdes som kjæledyr, mens racere nesten aldri er det.
Territorier og rekkevidde
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Den svarte rottslangen finnes i USA fra New England i hele sør, Midtvesten og inn i Texas, med populasjoner i det sørlige Canada. De liker steinete åser og flatt jordbruksland. Racere har et større utvalg, selv om den svarte raceren også finnes i den østlige delen av USA, fra Maine til Louisiana.