Hvorfor påvirker fuktighet og vindhastighet fordampning?

Fordampning skjer når vann skifter fra flytende form til dampform. På denne måten overføres vann fra både land og vannmasser til atmosfæren. Cirka 80 prosent av fordampningen skjer over havene, med balansen over vannmasser, planteflater og på land. Både fuktighet og vindhastighet påvirker fordampningshastigheten.

Hastigheten luft flyter over vannoverflaten påvirker hastigheten som vannet fordamper på. Når vinden blåser, feier den bort luftbårne vannpartikler som er i luften. Luftfuktigheten i regionen for denne fordampningen reduseres, noe som gjør at flere vannmolekyler kan spre seg ut i luften. Vind kan også endre damptrykket ved å bevege luft raskt, og dermed få den til å ekspandere. Denne prosessen skaper rom for ekstra vanndamp og fordampning vil fortsette å oppstå mens vinden blåser.

Relativ fuktighet refererer til mengden vann i luften, som en brøkdel av den totale mengden luften kan holde når den er mettet. Når luften når 100 prosent relativ fuktighet, er den ikke lenger i stand til å holde vann, som deretter kondenserer ut av atmosfæren. Mengden fuktighet i luften påvirker direkte hastigheten som vannet vil fordampe. Vanndamp i luften varierer derfor betydelig etter sted.

Deltrykk påvirker effekten av vindhastighet og relativ fuktighet på fordampning. Deltrykket av vann i luften er relatert til mengden vann som er inneholdt i luften. Når et vannmolekyl som returnerte til vann erstatter et vannmolekyl som fordampet, stopper fordampningen, uavhengig av vind eller relativ fuktighet.

Temperaturen og vannoverflaten påvirker også effekten av vindhastighet og relativ fuktighet. Vannmolekyler er mer utsatt for luft og mer påvirket av vindhastighet og relativ fuktighet, jo mer blir en vannmasse spredt ut. Vanntemperaturen påvirker hvor raskt vannpartiklene beveger seg. Et vannmolekyl som beveger seg veldig raskt, er mer sannsynlig å sprekke fra vannoverflaten til luften. Luft, som en gass, utvides ved høyere temperaturer. Varm luft er derfor i stand til å holde mer vann enn kald luft.