"Overlevelse av de sterkeste" tar heller en sykelig vending når du tenker på ideen om overproduksjon av avkom. Overproduksjon av avkom er ideen om at arter produserer langt flere avkom enn et miljø kan støtte fordi de fleste ungfisk ikke kommer til voksen alder. Dette tillater bare sterkest til å overleve og reprodusere.
Mennesker overproduserer og, i de siste århundrene, fremskritt innen medisin, offentlig sikkerhet og matproduksjon har tillatt de fleste babyer å overleve og reprodusere, og skape et problem naturen har ikke gitt en løsning på.
Definisjon av overproduksjon
Du kan lese ordet "overproduksjon" og umiddelbart tenke på industrielle eller produksjonsdefinisjoner for å lage produkter. Definisjon av overproduksjonsbiologi, tanke, er spesifikke for avkom.
Overproduksjon i biologi er når arter produserer et større antall avkom som fysisk kan støttes av foreldrene eller økosystemet de er i. Dette sikrer at riktig antall av artenes avkom overlever til voksen alder siden de fleste avkomene dør før de når modenhet.
Overproduksjon av avkomfordeler
Fordi det gir så mange fordeler for artene som engasjerer seg i det, har overproduksjon fått et prøvd og sant sted i evolusjonen. Ikke bare sørger det for at i det minste noen av avkommene gjør det til voksen alder, men det lar også arter delta i naturlig variasjon. Hvis du ser på populasjoner av spurv, biller eller til og med mennesker, kan du se forskjeller i utseende og karakter.
Det enorme antallet individer i en hvilken som helst befolkning sørger for at selv om mange av dem ikke vil overleve, er det det fortsatt høyt nok befolkningstall og genetisk mangfold for å sikre overlevelse av hele arter hvis det skulle oppstå kriser skje.
Naturlig overproduksjon
I naturen produserer nesten alle arter over. Du kan se dette i forskjellen mellom hvor mange eikenøtter et eik treer ut hvert år - tusenvis - mot hvor mange som gjør det til voksne i full størrelse (veldig få). Du kan også se det i hvor mange egg en laks legger - 28 000 000 - når det gyter.
Selv elefanter, som har en lengre graviditetsperiode enn mennesker, ville på 750 år produsert 19.000.000 etterkommere per avlshunn hvis alle barna deres overlevde til voksen alder. Siden de ikke gjør det, er dette overskuddet fornuftig.
Menneskelig overproduksjon
Menneskelig overproduksjon tar en annen form enn det som Charles Darwin og andre evolusjonære biologer forutsa som den naturlige forløpet for en arts reproduksjon. Mennesker er i stand til i stor grad å overvinne de fleste tilbakeslag som andre dyr i naturen må kjempe med, for eksempel predasjon eller mangel på matkilder. Selv med tanke på at mye av verden er uten nok mat, kan menneskeheten som helhet fortsette å utvide seg.
Dette har ført til både overproduksjon og overbefolkning, noe som gir bekymring blant forskere om at planeten på et bestemt tidspunkt ikke lenger vil kunne støtte den menneskelige befolkningen. Dette kan føre til miljø- og klimakollaps og til slutt en potensiell masseutryddelseshendelse.
Menneskeskapt overproduksjon
Litt relatert til menneskelig overproduksjon, forekommer menneskeskapt overproduksjon hos arter som vokser utover hva deres naturlige kapasitet ville være fordi de oppfordres av mennesker til å gjøre det. Eksempler på dette er fiskeoppdrett og storfeoppdrett, hvor flere dyr enn miljøet teknisk kan støtte oppdrettes.
Når denne overproduksjonen av arter ikke er begrenset av naturen, er resultatene ofte negative. Oppdrett, for eksempel, resulterer i avfolking av havvann for å få råmaterialet til å lage fiskemel. Oppdrett av storfe kan resultere i metangassproduksjon, avskoging og erosjon.
Overproduksjon av avlinger kan også tømme jord med naturlige næringsstoffer og komponenter, noe som også kan føre til habitat og økologisk ødeleggelse. Dette gjelder spesielt med begrepet monocropping (voksende massemengder av en type planter i et enkelt område om og om igjen).