Selv om du kanskje bruker permanente markører hver dag, er du sannsynligvis hardt presset for å forklare hvordan de fungerer. Alle markører inneholder grunnleggende ingredienser som utgjør markører. Disse ingrediensene dikterer hvordan de samhandler for å levere en pålitelig, ren linje. Husk at "permanent" noen ganger er en feilnavn, da de fleste markører som er merket som permanente ikke er lette, med mindre de spesifikt er merket som arkivmarkører.
Hva består en permanent markør av?
Alle permanente markører er i det vesentlige et hul plastrør som er lufttett, bortsett fra en enkelt åpning i den ene enden. Dette røret inneholder en lang pinne av porøst, svamplignende materiale som stikker litt ut av åpningen (spissen av markøren). Det absorberende materialet inne i røret er mettet med blekk. Når blekk fordamper eller drenerer fra den eksponerte spissen, trekker en sifoneffekt blekk fra innsiden av røret ut til spissen. Permanent tusjblekk består av tre elementer: et fargestoff, et løsemiddel og en harpiks.
Fargestoff
Fargestoffet er et pigment eller fargestoff som gir blekk sin spesifikke farge. Enten svart, blå, rød, neongul, rosa eller annen fargetone, fargestoffet er det du faktisk ser når du ser på en linje laget av en permanent markør. Hovedforskjellen mellom fargestoffer og pigmenter er at fargestoffer er vannløselige mens pigmenter er generelt uoppløselig i vann eller ikke-polare løsningsmidler, med mindre pigmentet blir malt til veldig, veldig fint pulver. På grunn av denne egenskapen er pigmenter vanligvis det foretrukne fargestoffet for markører, gitt deres motstand mot oppløsning ved fuktighet eller andre miljømessige midler.
Løsemiddel
Løsningsmidlet er virkelig nøkkelen til permanente markører; uten at denne flytende bæreren oppløste og transporterte blekkfargestoff og blekkharpiks gjennom svampen via sifonering, ville markører ikke fungere. Mens vann er et polært løsningsmiddel, må blekkløsningsmidler være upolare for å oppløse fargestoffer og harpikser, som er upolare. Opprinnelig brukte produsenter xyelene som løsemiddel, men byttet på 1990-tallet til mindre giftige alkoholer (som etanol og isopropanol) da barn begynte å bruke markører til skolen. Når flytende blekk er påført papir, fordamper løsningsmidlet automatisk i luften og etterlater bare fargestoffet og harpiksen.
Harpiks
En limlignende polymer, blekkharpiks sørger for at blekkfargestoffet "fester" seg til papir når løsningsmidlet fordamper. Hvis blekk bare var fargestoff og løsemiddel, ville fargestoffet bli til støv og falle av papiret så snart løsningsmidlet tørket eller fordampet. Mens blekkharpiks naturlig er "klebrig", holder blekkløsningsmidlet det fritt og flytende inne i markørens forseglede plastrør.
Forskjeller
Den største forskjellen mellom permanente og ikke-permanente markører ligger i blekkharpiksen. I permanente markører har harpiksen en tendens til å være veldig upolær - den løser seg ikke opp i vann i det hele tatt. Så hvis blekk med denne ikke-polare harpiksen kommer på et klesstykke, vil ikke vaskemaskinen kunne fjerne merket. Imidlertid vil renseri (der klær vaskes i et ikke-polært løsemiddel som aceton i stedet for vann) oppløse harpiksen og dermed fjerne merket. Omvendt bruker ikke-permanente markører blekkharpikser som lett oppløses i vann. I tillegg kan permanente markører bruke visse pigmenter og fargestoffer som ikke oppløses i vann.