Temperatur er en av de viktigste fysiske variablene som brukes til å kontrollere fysiske, biologiske og kjemiske eksperimenter. Et vanlig krav i et laboratorieeksperiment er behovet for å varme opp en prøve. Flere utstyr kan gjøre dette, inkludert Bunsen-brenneren, laboratorieovnen, kokeplaten og inkubatoren.
Bunsen-brenneren er en av de mest kjente delene av laboratorieutstyr som finnes i skolefaglige laboratorier. Den består av et blandingsrør som brukes til å generere en blanding av gass og luft. Når den er tent, kan intensiteten på flammen varieres ved å åpne eller lukke et justerbart lufthull. Bunsen-brennere brukes vanligvis til å varme opp beger av væske for å indusere kjemiske reaksjoner. Bunsen-brennere utgjør også ulemper: De kan ikke kontrollere temperaturen så nøyaktig som elektroniske ovner, og bruk av åpen ild kan være farlig.
Du bruker en laboratorieovn til å varme opp prøver (vanligvis faste stoffer) til en innstilt temperatur, i en gitt tid, i et lukket miljø. Enhetene brukes på tvers av de vitenskapelige disipliner for gløding, tørking og sterilisering. I motsetning til standard stekeovner, tilbyr laboratorieovner nøyaktighet og ensartethet av innstilte temperaturer. Laboratorieovner er designet for å sikre at hvert punkt i enheten er på ønsket temperatur.
Kokeplater er enkle elektriske apparater som brukes til å varme opp prøver i luften. De består av en ovntopp og en rekke kontroller for å endre temperaturen. Kokeplater brukes vanligvis når ønsket temperatur er over 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit) og anses å være mye sikrere enn varmeovner som åpen ild som Bunsen-brennere.
Du bruker en laboratorieinkubator for å varme opp en biologisk prøve til en innstilt temperatur, som vanligvis er innstilt for å optimalisere veksten av den biologiske prøven. To hovedtyper av inkubatorer inkluderer gass og mikrobiologiske inkubatorer. Gassinkubatoren er en forseglet ovnlignende enhet som pumper en innstilt konsentrasjon av karbondioksid inn i inkubasjonsrommet. Dette tillater kontroll av fuktighet og pH samt temperatur. En mikrobiologisk inkubator injiserer ikke gass i inkubasjonsrommet og er egentlig en laboratorieovn som fungerer mellom 5 og 70 grader Celsius (41 til 158 grader Fahrenheit). Dette gjør dem nyttige for vekst og lagring av bakteriekulturer som ikke krever spesifikke fuktighets- og pH-forhold.