Elementer som finnes i husholdningsvarer

Millioner av mennesker bruker husholdningsprodukter hver dag til rengjøring, skjønnhetsregimer, tilberedning av mat og medisinske formål. Disse er så vanlige og tilgjengelige, de fleste forbrukere tenker ikke engang på stoffene som utgjør produktene. En sjekk av det periodiske elementet viser interessant informasjon om disse tingene vi tar for gitt hver dag.

Atomnummer 12 tilhører magnesium, som forekommer naturlig i klorofyll når sollys omdannes til sukker av planter. Det er et hvitt metall, stabilt i luften, men reaktivt mot kokende vann. En gang brukt som en del av fotografering og teaterbelysning, brukes den nå i legeringer for å gi gjenstander styrke uten å tilsette masse. Forbindelser med magnesium brukes til å lage husholdningsprodukter som fargestoffer, medisin, sement og i produksjonsprosessene for bomullsprodukter.

Karbon er atomnummer 6, og har to vanlige krystallinske former. Én form produserer diamanter, det vanskeligste stoffet som er kjent. Dette skjer når atomene er symmetrisk arrangert. De reagerer veldig sjelden med kjemikalier. Den andre formen, grafitt, brukes ofte i blyblyanter. Det er et mykt, ledende stoff som dannes når atomene er lagdelt. Det er også en ikke-krystallinsk form av karbon i kull, og karbon og jernlegeringer produserer stål.

Atomnummer 28 indikerer nikkel, et skinnende sølvmetall med en lett gylden fargetone. Det ryktes at elementet er oppkalt etter en mytologisk skapning, som middelalderske tyske kobbergruvearbeidere beskyldte for mangel på kobbermalm i utvinningene. Nikkel er sterk og brukes dermed i husholdningsprodukter som:

• kokekar
  
• bestikk
  
• synker
  
• bestikk
  
• kjøkkenutstyr
  
• kraner

Mange slags smykker er laget av nikkel-sølv, en nikkel-kobber-sinklegering.

Det metalliske elementet natrium er atomnummer 11, og det er viktig for menneskers og dyreliv. Det skinnende sølvmetallet er en komponent av elektrolytter, og muliggjør overføring av nerveimpulser i kroppen. Natrium finnes lett i vanlig bordsalt, og brukes i orale rehydratiseringsdrikker og natron. Det er også stoffet som finnes i de fleste brannslukningsapparater. Natriumforbindelser brukes i såpe-, papir- og glassproduksjon.

Atomnummer 47 er sølv, et metallisk element som har blitt brukt i tusenvis av år. Sølvminer produserer det hvite metallet, som i sin reneste form er mykt og smidig. Vanlige husholdningsprodukter som inneholder sølv, er speil, smykker, mynter og bestikk, og det brukes som leder i elektrisk arbeid. Det finnes også i noen antibakterielle produkter og antibiotika, samt sølvkadmiumbatterier.