Cesium er et sjeldent metall. Den brukes i et relativt lite antall kommersielle applikasjoner; Det brukes bare rundt 55 000 pund over hele verden hvert år. Den største bruken av cesium er av petroleumsindustrien, der den brukes som en komponent i boreslam. Cesium brukes i US Naval Observatory's atomur og i bakkesystemer som brukes til å spore romfergen og satellitter. Cesium brukes også i landbruket og i produksjonen av visse elektriske komponenter. En radioaktiv isotop av cesium brukes til behandling av kreft.
Et flyktig metall
Cesium er det mest reaktive metallet på jorden. Når den utsettes for luft, vil cesium antennes spontant. Når det utsettes for vann, forårsaker cesium hydrogengass som frigjøres, som eksploderer umiddelbart som et resultat av varmen som oppstår ved interaksjonen mellom vannet og cesium. På grunn av sin flyktighet er cesium klassifisert som et farlig materiale som krever spesiell forsiktighet ved lagring og transport.
Oppbevaring
Under oppbevaring eller under transport må cesium ikke komme i kontakt med vann, luft eller til og med vanndamp i luften. Cesium lagres ofte nedsenket i mineralolje eller parafin. Disse materialene hindrer cesium i å komme i kontakt med luft og reagere eksplosivt med oksygen og vanndamp. Cesium lagres også noen ganger i beholdere i rustfritt stål som er hermetisk forseglet etter at all luft har blitt ekstrahert. Cesium lagres også i vakuumforseglede glassampuller. Den kan forsegles i beholdere med en tørr, inert gass som argon.
Riktig forsendelsesprosedyre
Ved forsendelse av cesium må det tas forholdsregler for å sikre at metallet ikke kommer i kontakt med luft. Cesium sendes ofte i de samme hermetisk lukkede beholderne i rustfritt stål som det er lagret i, så vel som de vakuumtette glassampulene. Når ampulene sendes, pakkes de vanligvis inn i folie, og de pakkes i en metallkanne sammen med et inert dempingsmateriale som vermikulitt.