Natriumbikarbonat skilles ut i bukspyttkjertelen for å hjelpe til med fordøyelsen. Denne forbindelsen hjelper til med å nøytralisere magesyre generert under fordøyelsesprosessen og bryter ned visse enzymer. Natriumbikarbonatnivået i kroppen må verken være for lavt eller for høyt for at fordøyelsen skal gå normalt og fordøyelseskanalen forblir sunn.
Natriumbikarbonat er en svak base. Dette betyr at den kan nøytralisere syrer, men den kjemiske reaksjonen er ikke veldig sterk eller alvorlig. Sikkerhetsdatabladet for natriumbikarbonat sier at det kan være giftig i svært store doser, men er generelt trygt for forbruk. Ifølge State University of New York er natriumbikarbonatsekresjon i kroppen nødvendig for å nøytralisere magesyre under fordøyelsesprosessen.
Natriumbikarbonat skilles ut i bukspyttkjertelen. Ifølge State University of New York finnes det i bukspyttkjerteljuice sammen med flere enzymer som brukes til å fordøye proteiner.
Natriumbikarbonat nøytraliserer magesyre. Magesyre genereres i magen og brukes til å bryte ned mat når den kommer inn i magen. Overflødig magesyre i kroppen kan forårsake magesår.
Hvis bukspyttkjertelen ikke produserer nok natriumbikarbonat, forblir magesyre i systemet. Denne tilstanden kan korrigeres ved å avstå fra å spise krydret eller altfor sur mat samt drikke alkohol. Overflødig magesyre kan også nøytraliseres ved å ta natriumbikarbonattilskudd.
I følge Sikkerhetsdatabladet for natriumbikarbonat kan store mengder natriumbikarbonat i systemet forårsake oppblåsthet, kvalme, tørst og betennelse i magesystemet. Overdreven utskillelse av natriumbikarbonat fører også til utilstrekkelige nivåer av magesyre i magen, noe som kan forårsake feil fordøyelse.