Lavasten, også kjent som stivestein, dannes når vulkansk lava eller magma avkjøles og stivner. Det er en av de tre viktigste bergartene som finnes på jorden, sammen med metamorfe og sedimentære. Vanligvis oppstår utbrudd når det er en økning i temperatur, en reduksjon i trykk eller en endring i sammensetningen. Det er over 700 typer vulkanske bergarter, som alle har forskjellige egenskaper; de kan imidlertid alle klassifiseres i tre kategorier.
Ekstruderende
Ekstrusive, også kjent som vulkanske, bergarter er en type vulkansk bergart som dannes ved skorpens overflate som et resultat av vulkansk aktivitet. Denne typen bergart oppstår når lava strømmer på eller over jordoverflaten og kjøler seg raskt ned. Lavaen kommer fra det øvre kappelaget, 30 til 90 miles under overflaten, og avkjøles i løpet av få uker. Fordi magmaen avkjøles og stivner raskt, har ikke krystallene som dannes tid til å vokse seg veldig store, og derfor er de fleste ekstrusive bergarter finkornet. Den vanligste typen ekstrusiv stein er basalt.
Påtrengende
Påtrengende, eller plutoniske, vulkanske bergarter dannes under jordoverflaten når magma strømmer inn i underjordiske kamre eller tunneler. Bergarten utsettes ikke for atmosfæren over overflaten, så magmaen avkjøles sakte, slik at store mineralkrystaller kan dannes i fjellet. Det tar tusenvis av år før påtrengende bergarter dannes. En masse av denne bergarten kalles en "inntrenging". Granitt er den vanligste typen påtrengende vulkansk bergart.
Hypabassal
Hypabassal, eller subvulkanisk, berg kommer fra magma som har størknet på en lav dybde av vulkanen, hovedsakelig i diker og terskler. Denne typen bergarter er dannet mellom ekstrusiv og påtrengende bergart, og har på samme måte en tekstur mellom den av påtrengende og ekstrusiv bergart. Denne typen bergart er sjeldnere enn ekstrusive og påtrengende varianter, og forekommer ofte ved kontinentale grenser og havskorpe. Andesitt er den vanligste typen hypabassal rock.
Andre typer
Hittil har det blitt oppdaget over 700 forskjellige typer vulkanske bergarter. Disse varierer med tanke på utseende, kornstørrelse og hvor lang tid det tar før lavaen er avkjølt. En vanlig magmatisk bergregel er at hvis lava avkjøles raskere, vil den dannede bergarten ha finere korn og ha et glassaktig utseende; hvis stein avkjøles med lavere hastighet, vil kornene være større og grovere. Porphyritic rock er en type som har en kombinasjon av store og små korn; dette skjer når en stein har en blandet kjølehistorie.