Gressfamilien (Poaceae) inkluderer omtrent 10.000 arter. Gressets betydning for mennesker kan sannsynligvis ikke overvurderes. Gress, som inkluderer korn som ris, hvete og mais, er mat for både mennesker og dyr. Røttene deres forhindrer jorderosjon. Gress brukes til å produsere praktiske gjenstander: bambus lages til mange ting, for eksempel møbler og båter; savannegras med stråtak. Gress har også en fremtredende rolle i landskapsdesign.
Vindbestøvning
Alt gress er vindbestøvet, ifølge Ohio State University. Gress er angiospermer, eller blomstrende planter. De har ikke alle blomstrende strukturer eller de blomstrende strukturer gressene har er mindre enn blomstrende planter som trekker insektbestøvere. Disse blomstene har vanligvis store, fargerike kronblader og nydelige dufter.
De fleste vindbestøvte planter er grønne, har ingen eller veldig små kronblader og mangler duft. Blomsterkonstruksjonene de har er tilpasset for å fange vind og pollen. I forhold til andre blomster kan gressblomster ha større støvknapper, de mannlige blomsterkonstruksjonene som produserer og holder pollen til en pollinator gnir den av seg. De har også ofte lange, fjærete stigmer, som er kvinnelige reproduktive strukturer som fanger pollen. I insektbestøvede blomster fanger stigmaene pollen ved deres klebrighet.
Spikelets
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
De enkelte reproduktive delene av gress er ordnet i enheter kalt "spikelets". Hver tilsvarer en enkelt blomst. Gress har ofte mange individuelle spiketter pakket nær hverandre, og sammen blir de vanligvis referert til med navn som slike som "plume" eller "hveteskede". Spikelets ligger nær toppen av planter, så pollen beveger seg fritt fra en plante til en annen.
Ekstra pollen
I stedet for å bruke energi til å produsere store kronblader eller duft, bruker gress energi til å produsere store mengder pollen. Det øker oddsen for at i det minste noe pollen finner veien til en annen blomster stigma. Planter som stoler på vind for pollinering, som eik og gress, pakker ofte landet rundt seg med sine avkom.
Pollinasjonsperioder
University of Tulsa bemerker at gress vanligvis begynner å pollinere i mai. Noen innfødte gress pollinerer bare om våren, men pryd- og plengress kan produsere pollen hele sommeren og utover høsten.