Mississippi-elven er hjemsted for en rekke vannplanter og dyr i et komplekst, sammenkoblet økosystem. Akvatiske planter gir mat og ly til mange forskjellige arter i elva, og kan være like små som de encellede alger. Mississippi-elven har en rekke dyr, fra virvelløse dyr til fisk, frosker og andre.
Alger
Ifølge Iowa Department of Natural Resources, er Mississippi vert for to hovedtyper alger: grønn og blågrønn. Grønne alger er den grunnleggende biologiske komponenten i ethvert sunt økosystem; de skaper store kolonier som kan gi vannet et grøntaktig kast. Blågrønne alger er mindre ønskelige og betraktes som plagsalger. De er assosiert med stressede økosystemer og kan forårsake ubehagelige smaker i fisk eller drepe hele befolkningen.
Duckweed
Denne vanlige fritt flytende planten har et lite bittesmå blad og røtter som dingler i vannet for å suge opp næringsstoffer. Som navnet indikerer, er andemasse en viktig matkilde for mange vannfugler.
Vannliljer
Hvite vannliljer er et vanlig sted i Mississippi-elven, og består av store, flytende blader med læraktig tekstur. De produserer store hvite blomster på toppen av bladene, og er forankret i gjørmen nedenfor.
Kreps
Også kalt kreps eller crawdads, ligner disse krepsdyrene små hummer. De er først og fremst bunnfôrere, og spiser avgang fra andre dyr, åtsler og smådyr. Både innfødte og invasive kreps lever i Mississippi-elven.
Steinbit
Kanal steinbit er et vanlig syn i Mississippi-elven. De er den mest mange typer steinbit. Disse fiskene kan vokse til overraskende størrelser, og holder seg primært til elvebunnen. De er bemerkelsesverdige for sin tendens til å slå mange forskjellige typer agn, men de bør sjelden spises på grunn av faren for PCB-forurensning (polyklorerte bifenyl).
Leopard Frog
Disse flekkete froskene kalles også engfrosker. De bor i og rundt Mississippi-elven. De tjener ofte som en miljøindikatorart på grunn av deres mottakelighet for forurensninger og forurensninger. De tilbringer mesteparten av tiden langs kanten av bekker og andre vannmasser, og spiser mest insekter, leddyr og andre virvelløse dyr.
