Bruk av papirplater under piknik eller store fester hvor du vasker og unngår brudd på keramikk plater ville være upraktiske kan reise spørsmålet: hva er miljøpåvirkningen ved å bruke papir tallerkener? Det er en vanskelig oppgave å avgjøre om bruk av papirplater er bedre for miljøet enn å kjøre oppvaskmaskin som bruker strøm og vann. Å se på virkningen av produksjon av papirplater som et eget spørsmål har imidlertid klare svar.
Papirforbrukets innvirkning på globale skoger
En undersøkende historie - en del av Secret Life-serien - om papirfremstillingsprosessen undersøker effekten av papirvarebransjen på skog. Selv om bærekraftig praksis for skogforvaltning øker, avhenger mye av massen som brukes til papir, inkludert papirplater, av trefibrer. Å være klar over hvor trefiber for produkter er hentet fra blir lettere, som papirvaremerker vil nå ha indikatorer hvis de ble laget av resirkulerte fibre eller fibre fra bærekraftig forvaltet skoger. Se etter merker som bruker "avfall fra forbrukere" for å støtte resirkuleringsmetoder som er mest fordelaktige for skog, eller vurder å bytte til biologisk nedbrytbare komposterbare sukkerrørplater.
Virkninger på biologisk mangfold av trevirkeutvinning
The Secret Life-brikken undersøker også hvordan uholdbar skogbruk kan ødelegge økosystemer som er avhengige av komplekse interaksjoner mellom flere arter; eliminering av en hel generasjon av en tresort i ett område kan ha en negativ dominoeffekt på andre arter som tidligere stolte på de loggede trærne for ly, mat eller forhold som var nødvendige for reproduksjon. Skogveier kan bryte opp habitater og endre tilgang til mat og husdyr i dyrelivet. Som nevnt av Sierra Club, "skader ikke tømmerproduksjon bare trær. Totalt "3000 fiskearter og dyreliv og 10 000 plantearter, inkludert 300 truede plante- og dyrearter, bor i nasjonale skoger "i USA som er åpne for hogst.
Forurensninger fra papirfremstilling
For å lage lyse hvite papirplater, må masse avledet fra trefibre blekes. Klorforbindelser er rangert blant de farligste industrielle kjemikaliene i stor volumbruk; de er kjente kreftfremkallende stoffer, og mistenkes også for å forårsake utviklings-, reproduksjons- og immunsystemskader i levende organismer, inkludert mennesker, ifølge Secret Life-stykket. For å produsere papirprodukter er miljøet i fare, til tross for forbedringer for å oppfylle kravene fra Environmental Protection Agency.
Null resirkulerbarhet
Husk at i motsetning til kontorpapir og avispapir, fordi papirplater er forurenset med matrester når de brukes, kan de ikke resirkuleres. Med mindre du har et hjemmekomposteringssystem, går papirplatene dine direkte til deponier, der biologiske nedbrytingsprosesser går sakte.
Miljøvennlige alternativer
En analyse av virkningen av papirplater utført av Grist green news magazine spaltist Umbra Fisk peker på at keramiske plater er et åpenbart alternativ til papirplater. Selv om det kreves mer energi og ressurser for å lage en keramisk plate, er levetiden til en keramisk plate sannsynligvis ganske lang, noe som balanserer disse opprinnelige miljøkostnadene. Resirkulerte papirplater er et annet alternativ som vil redusere ditt miljømessige fotavtrykk, eller vurdere kjøpe vaskbare plastvarer som er lette og enkle å ta med på piknik og spare igjen til din neste utflukt.