Ferns er blant de eldste plantene på jorden med et vaskulært system, et nettverk av kar i stilkene og bladene som transporterer vann og mineraler fra røttene og sukker fra bladene og fordeler dem gjennom anlegg.
Bregner inneholder et enkelt rotsystem som absorberer vann, som rotsystemene til senere utviklede planter. Når vann har kommet inn i bregnerøttene, går det inn i et kar som kalles xylem, som strekker seg oppover bregnerens rhizom eller stammen og inn i bladene. Når vann fordamper fra bladene, trekker det vann opp fra røttene, på samme måte som vann beveger seg oppover et drikkestrå. Vannet som ikke fordamper, driver den energigenererende prosessen med fotosyntese.
Bregner krever flere mineral næringsstoffer for å overleve, som de får fra jorden. Fernrøtter pumper mineraler inn i røttene, hvor mineralene kommer inn i xylemet, oppløses i vann der og spres over hele planten.
I bregner av bregner omorganiserer fotosyntese molekyler av karbondioksid og vann og produserer sukker som skal brukes som energi. Bregner flytter sukker gjennom hele planten ved hjelp av et sett med fartøyer som kalles phloem. Når sukkeret når et område der det er behov for det, pumpes spesielle floemceller kalt ledsagerceller sukker ut av floemkaret og inn i den trengende cellen.