Trær som vokser i saltvann

Mens det er en rekke trær som tåler noe saltholdighet i jorden og salt over-spray, er det bare en art, mangroven, som faktisk vokser nedsenket i saltvann store deler av livet. Mangroven er spesielt tilpasset ikke bare for å overleve dehydratiserende effektene av salt, men for å trives og spre seg. Trær i tillegg til mangroven som har høy toleranse for saltholdighet, inkluderer, men er ikke begrenset til, hestekastanje, ask, honeylocust, sycamore og hekk lønn, søt tyggegummi og amerikansk kristtorn.

I stand til å filtrere ut noe salt på rotnivå og noe gjennom bladene, er mangrove også i stand til å tåle et mye høyere indre saltinnhold. Dens saft kan være opptil 10 prosent så salt som sjøvann. De er også i stand til å "puste", og absorbere oksygen gjennom porelignende linser på deres overjordiske røtter. Dette gjør at de kan trives i anaerob jord, hvor det er mangel på oksygen. Flyrøttene deres - som, selv om de er over bakken, bruker en del av tiden deres nedsenket av høyvann - absorberer ikke bare oksygen, men er også i stand til å transportere det gjennom resten av treet. Selv om mangroven tåler saltinnhold, er den også avhengig av ferskvann for å skylle overflødig salt ut av systemet. Uten ferskvannskylling ville trærne dø. Regn gir ferskvannet som trengs for å overleve.

Med mest eksponering for saltvann vokser den røde mangroven utenfor tropiske kystlinjer så vel som utenfor kysten av Florida. Det er en viktig aktør i det lokale økosystemet, og gir mat og ly for mange sjødyr, samt forhindrer erosjon av kystlinjen. I tropiske områder kan den nå 80 fot i høyden, men Floridas mangrove er et busketre som knapt når 20 fot. Den blomstrer om våren og produserer frø som spirer mens de fremdeles er på modertreet, og sender en rot ut fra frøbasen. Når den faller, legger den seg og begynner å vokse så snart den kommer i kontakt med jord.

Hvite mangrover vises ikke bare langs kystlinjer, men vokser også i laguner, og kan være noe større enn de røde versjonene. De er unike ved at de produserer små kjertler ved foten av bladet som avgir en sukkerholdig nektar. En rekke insekter og fugler spiser på nektaren. Støtterøttene til disse trærne buer ut av vannet og gir oksygen ved tidevannet, og kan stamme fra enten stammen på treet eller grenene. Røttene til treet hjelper til med å bygge "øyer" ved å fange sand og sediment, slik at det kan danne en landing for at flere trær skal rote.

Den svarte mangroven vokser innover i lavtliggende kystområder, og blir bare utsatt for saltvann under det høyeste tidevannet. Den vokser langs kystmundinger, og holder av erosjon av kystland. Det svarte, harde treet i treet har blitt brukt i bygging og snekring, og tanninene i bladene brukes ofte til å forberede skinnhud. Birøktere premierer nektaren til den hvite blomsten for honningproduksjon, da den gir honning av høy kvalitet. Svart mangrove puster gjennom rørlignende pnuematoforer i stedet for støtterøtter. Dens 50 fot høyde synker jo lenger nord treet vokser.