Nedbør måles på tusenvis av værstasjoner over hele USA ved hjelp av forskjellige typer regnmålere. Disse varierer i kompleksitet fra enkle målesylindere til sofistikerte optiske detektorer. Den enkleste typen har blitt brukt på amerikanske værkontorer i mer enn 100 år.
Måle Cylinder Rain Gauge
De enkleste og mest brukte regnmålere består ganske enkelt av en stor sylinder, en trakt og et målerør av plast. Når regn faller til bakken, samles det opp av trakten og beveger seg til målerøret av plast. Mengden regn som samles inn i løpet av en dag kan avleses fra målerøret. 8-tommers Standard Rain Gauge, eller SRG, er basert på dette enkle vannsamlingssystemet og har blitt brukt på værkontorer i mer enn 100 år.
Tipping-Bucket Rain Gauge
Tippebøtterens regnmåler består av en trakt i en sylinder som ligger over et par skuffer som er balansert rundt en horisontal akse. Regn kommer inn i trakten, helles i sylinderen og drenerer inn i bøtta. Når en viss mengde vann har blitt samlet, tipper bøtta og får den andre bøtta til å raskt bevege seg på plass for å samle regn. Skuffene velter vanligvis etter å ha samlet 0,03 centimeter regn. Hver gang dette skjer, sendes et elektronisk signal til en datamaskin. Skjermer kan telle antall elektriske signaler for å estimere total nedbør innen en gitt tid.
Veiende regnmåler
En veiende regnmåler består av sylinder som plasseres i elektronisk skala. Når vann kommer inn i sylinderen, øker vekten og gir et indirekte mål på nedbør. De elektroniske vektene er enten koblet til et diagram som sporer nedbør over tid eller en datamaskin som registrerer dataene. Vekten av vann kan enkelt konverteres til tommer nedbør ved å bruke tettheten av vannet og målene på målesylinderen.
Optisk regnmåler
Optiske regnmålere består av en lyskilde, for eksempel en laser, og en optisk detektor. Når regndråper faller gjennom gapet mellom laseren og den optiske detektoren, reduseres mengden lys som treffer den optiske detektoren. Variasjonen i lysintensitet på den optiske detektoren er proporsjonal med nedbør. Optiske regnmålere ble utviklet på slutten av 1990-tallet og er relativt dyre.